Naznačil, že by to mohla být dobrá příprava na Le Mans

Fernando Alonso se v lednu zúčastní amerického vytrvalostního závodu Rolex 24 at Daytona s týmem United Autosports.

Dvojnásobný mistr světa si letos vyzkoušel závod Indianapolis 500, ze kterého musel odstoupit kvůli selhání motoru Honda. Příští rok Indy opět termínově koliduje s VC Monaka a Alonso doufá v lepší sezonu v F1, než je ta současná, účast proto vyloučil. Spolu se svým šéfem Zakem Brownem našli náhradní řešení. V lednu, kdy F1 spí zimním spánkem, se zúčastní nejprestižnějšího vytrvalostního závodu v USA.

Ve věku 36 let bude poprvé na profesionální úrovni závodit v něčem jiném, než v otevřeném monopostu nebo motokáře. V Daytoně bude krotit stroj Ligier JS P217. Ve WEC tento vůz patří do druhé nejvyšší skupiny LMP2, ale v americkém šampionátu SportsCar jsou tyto prototypy nejsilnější kategorií. Spolumajitelem týmu je výše zmíněný, Zak Brown, díky čemuž se bude Alonso o vůz dělit s testovacím jezdcem McLarenu Landem Norrisem. Třetím jezdcem bude šampion kategorie LMP3 v Asijské sérii Le Mans Phil Hanson. Jelikož Alonsovým cílem je získat kromě třetího titulu v F1 i trojkorunu motorsportu, bude pro něj seznámení se s jízdou v prototypu dobrým prvním krokem na cestě do Le Mans.

"Je to tak vzrušující a zajímavý projekt! Seznámím se s totálně jiným druhem motorsportu, budu se muset adaptovat na odlišný vůz, odlišný styl jízdy a vše co s tím souvisí. Vidím to jako novou výzvu a už se nemohu dočkat toho, jak opět otestuji své jezdecké schopnosti," těší se Alonso.

"Čtyřiadvacetihodinovka v Daytoně je nejikoničtějším vytrvalostním závodem ve Spojených státech a jedním z největších vůbec. Všichni o ní vědí. Není součástí trojkoruny, ale jak vždy říkávám, mým cílem je být kompletním jezdcem, a tato zkušenost mi pomůže připravit se na jiný vytrvalostní závod, kterého se možná zúčastním. Než jsem se rozhodl jet v Indy, nikdy jsem nezávodil na oválu. Teď už tu zkušenost mám a vím, jak jezdit na oválech. Jsem rád, že se vracím a opět budu závodit v Americe. Po skvělé zábavě během celého měsíce před Indy 500 se teď chystám na další legendární závod a opět to bude před úžasnými americkými fanoušky.

Kromě toho, pojede se ve vhodném období. V lednu, kdy F1 nemá sezonu a my závodníci se věnujeme hlavně fyzické přípravě. Bude příjemné opět sednout za volant! Děkuji United Autosports za tuhle příležitost a děkuji McLarenu za to, že mě bude během tohoto vzrušujícího dobrodružství podporovat."

Zprávu o Alonsově účasti nadšeně přijal i šéf okruhu. Jeho účast jistě podstatně zvýší zájem o závod hlavně u fanoušků žijících mimo Severní Ameriku.