Michelisz zachránil čest Hondy

Asijská část letošního ročníku WTCC neprobíhá pod šťastnou hvězdou. Ani v Motegi se nepodařilo kvůli průtrži mračen dojet hlavní závod.

Honda musela polknout hořkou pilulku ještě před počátkem víkendu. Její tři tovární vozy a také civiky maďarského Zengö Motorsportu byly totiž dodatečně diskvalifikovány z předchozího podniku v Číně. Důvodem byly nepředpisové vstřikovací trysky. „Respektujeme toto rozhodnutí, ale považujeme za nutné zdůraznit, že jsme vždy jednali v dobré víře,“ prohlásil projektový manažer Hondy pro WTCC Rijuči Furukawa. „Bohužel jsme si homologační proces interpretovali jinak než FIA.“ Nejvíce se to dotklo Norberta Michelisze, který na vedoucího Theda Björka rázem ztrácel 32,5 bodu.

V úvodním klání za ještě relativně snesitelných podmínek měl výhodu pole position Kevin Gleason, ale po smyku hned v první zatáčce se propadl daleko dozadu. Do čela šel Tom Chilton a nikým neohrožován mířil za svým šestým triumfem ve WTCC. V uctivé vzdálenosti za ním se přetahovali o druhou příčku Esteban Guerrieri a Björk tak vehementně, že je oba nakonec předjel Yann Ehrlacher. Michelisz doplatil na rustikální zákrok Néstora Girolamiho, za který byl Argentinec potrestán průjezdem boxovou uličkou.

Druhá jízda začala za safety carem. Když byl po dvou kolech stažen, nechtěl nikdo riskovat. Vítěz kvalifikace Michelisz si tak udržel bez problémů vedení před Nickym Catsburgem a Girolamim. Bojovalo se jen o pátou příčku mezi Björkem a domácím Rijem Mičigamim. Ten ovšem adeptovi na titul nestačil a nakonec vyletěl mimo trať. Na dráze se znovu objevil zpomalovací vůz, a protože déšť sílil, byl závod po absolvování 75 % své délky zastaven červenými praporky.

Přes mizerný začátek se Micheliszovi podařilo redukovat ztrátu na Björka na 16,5 bodu (228,5:212). Ve hře ještě zůstávají i Catsburg (209) a absentující Tiago Monteiro (200).

Výsledky:

1. závod:

1. Tom Chilton (GB, Citroën C-Elysée WTCC) 23:53,262

2. Yann Ehrlacher (F, Lada Vesta WTCC) +13,158

3. Esteban Guerrieri (RA, Honda Civic WTCC) +15,288

4. Thed Björk (S, Volvo S60 WTCC) +15,846

5. Mehdi Bennani (MA, Citroën C-Elysée WTCC) +19,053

6. Kevin Gleason (USA, Lada Vesta WTCC) +20,659

7. Norbert Michelisz (H, Honda Civic WTCC) +27,349

8. Rob Huff (GB, Citroën C-Elysée WTCC) +36,278

9. Nicky Catsburg (NL, Volvo S60 WTCC) +36,629

10. Rijo Mičigami (J, Honda Civic WTCC) +37,104

11. Néstor Girolami (RA, Volvo S60 WTCC) +37,127

12. John Filippi (F, Citroën C-Elysée WTCC) +37,748

13. Tom Coronel (NL, Chevrolet RML Cruze TC1) +40,107

14. Kris Richard (CH, Chevrolet RML Cruze TC1) +40,687

15. Daniel Nagy (H, Honda Civic WTCC) +42,683

16. Filipe De Souza (MAC, Lada Vesta WTCC) +54,402

17. Zsolt David Szabó (H, Honda Civic WTCC) +1:08,185

2. závod:

1. Norbert Michelisz (H, Honda Civic WTCC) 22:17,924

2. Nicky Catsburg (NL, Volvo S60 WTCC) +0,392

3. Néstor Girolami (RA, Volvo S60 WTCC) +1,798

4. Esteban Guerrieri (RA, Honda Civic WTCC) +3,306

5. Thed Björk (S, Volvo S60 WTCC) +5,554

6. Mehdi Bennani (MAR, Citroën C-Elysée) +6,196

7. Yann Ehrlacher (F, Lada Vesta WTCC) +7,063

8. Kevin Gleason (USA, Lada Vesta WTCC) +7,537

9. John Filippi (F, Citroën C-Elysée WTCC) +7,911

10. Tom Chilton (GB, Citroën C-Elysée WTCC) +8,764

11. Rob Huff (GB, Citroën C-Elysée WTCC) +9,633

12. Kris Richard (CH, Chevrolet RML Cruze TC1) +11,544

13. Tom Coronel (NL, Chevrolet RML Cruze TC1) +12,472

14. Daniel Nagy (H, Honda Civic WTCC) +13,254

15. Filipe De Sousa (MAC, Lada Vesta WTCC) +14,889

16. Zsolt David Szabó (H, Honda Civic WTCC) +16,640