Grand Prix of Sonoma – závod

Dixon se v neděli stal pětinásobným šampionem IndyCar a v historických tabulkách se osamostatnil na druhém místě za legendárním A. J. Foytem. Stačilo mu k tomu druhé místo ve finálovém závodě v Sonomě. Ten vyhrál z pole position startující Ryan Hunter-Reay.

Závod pro Dixona nemohl začít lépe. Zatímco se vyhnul problémům a zůstal za Hunter-Reayem, jeho největší rival Rossi v první zatáčce zezadu narazil do Andrettiho a poškodil přední křídlo. Rossi se pak ploužil do boxů a propadl se na chvost startovního pole.

Tlak, jaký asi v kariéře nezažil, musel snášet debutant O´Ward. Ucho se utrhlo v 11. kole, kdy udělal chybu v šikaně na konci kola. Využít toho dokázal ale nejen Rahal, který na O´Warda tlačil, nýbrž hlavně Power, který k velké radosti svého šéfa Rogera Penskeho předjel oba jezdce před sebou a posunul se na páté místo.

O kolo později zamířil Pagenaud k mechanikům, zjevně doufaje, že zopakuje loňskou vítěznou strategii s brzkým pit stopem. Hunter-Reay a Dixon zamířili k mechanikům v 16. kole, čímž nakrátko předali vedení dvojici Newgarden a Power. Špatnou zprávou ovšem bylo vypadnutí Satóa, z jehož motoru se valil hustý bílý dým. Vítěz minulého závodu v Portlandu svoji dallaru dovezl do boxů. Rossi se dostal do dalších problémů, když jeden ze soubojů provázel menší ťukanec.

Newgarden u mechaniků neudržel motor v chodu. Power stavěl jako poslední z celého startovního pole. Na prvních pit stopech nejvíce vytěžil Pagenaud, který se posunul na třetí místo. Rahal se v boxech dostal před Andrettiho a Newgarden se propadl ze třetí až na devátou příčku.

Ve 27. kole se v 11. zatáčce dokázal Power protáhnout před Rahala, kterému hned začal ujíždět. Rossi svedl tvrdý souboj s Dixonem a dostal se na trati před něj. Následně předjel i svého stájového kolegu Hunter-Reaye a vrátil se do stejného kola jako lídr závodu.

Druhé pit stopy odstartoval v 35. kole Pagenaud, v dalším kole tankoval Andretti a potom Rahal a Newgarden. V dalším kole pak zajela k mechanikům vedoucí čtveřice Hunter-Reay, Dixon, Power a Bourdais. V polovině závodu měl Hunter-Reay náskok 5,5 vteřiny na Dixona. Třetí byl Pagenaud, čtvrtý Andretti, pátý Power, šestý Bourdais a sedmý Newgarden.

Ve 42. kole vyřadila technická závada Rahala. Rossi si právě odbyl pit stop, když na trať poprvé vyrazil zpomalovací vůz. Newgarden se při restartu propadl až na 11. místo. Power se v 51. kole dostal před Andrettiho. Jako raketa postupoval polem Rossi, který byl náhle devátý a v 53. kole se dostal už na sedmou příčku. Když zamířil v 59. kole k mechanikům, povolal v následujícím okruhu tým také Dixona, aby byli oba uchazeči o titul na stejné strategii.

Power se při pit stopech dostal před Pagenauda na třetí místo za Hunter-Reaye a Dixona. Ten měl náskok necelé čtyři vteřiny. Power rychle dotáhl Dixona, předjet jej ale nedokázal. Postup vpřed se zastavil v případě pátého Rossiho, kterého nejprve předjel Andretti, v závěru závodu pak také Bourdais.

Hunter-Reay si pohlídal vedení a získal svůj 18. triumf v kariéře v IndyCar. Díky tomu se v konečném pořadí šampionátu posunul na čtvrté místo před obhájce titulu Newgardena. Dixon nepřipustil žádné drama a slaví pátý titul. Třetí místo v cíli i v pořadí šampionátu zbylo na vítěze Indy500 Powera.

Debutant O´Ward nakonec dojel na více než slušném devátém místě. Další nováček Ferrucci skončil ve svém čtvrtém závodě v IndyCar na jedenáctém místě, což je pro něj nejlepší umístění v kariéře. Dvanáctý Kanaan absolvoval 300. závod IndyCar v řadě.

p.	jezdec	tým	motor	čas/odstup
1.	Ryan Hunter-Reay	Andretti Autosport	Honda	2:02:19,1667
2.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	+ 2,7573
3.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	+ 3,6550
4.	Simon Pagenaud	Team Penske	Chevrolet	+ 4,6306
5.	Marco Andretti	Andretti Herta Autosport	Honda	+ 19,8030
6.	Sébastien Bourdais	Dale Coyne Racing/Vasser-Sullivan	Honda	+ 21,6393
7.	Alexander Rossi	Andretti Autosport	Honda	+ 28,3778
8.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	+ 34,6288
9.	Patricio O´Ward	Harding Racing	Chevrolet	+ 42,8662
10.	Ed Jones	Chip Ganassi Racing	Honda	+ 44,2254
11.	Santino Ferrucci	Dale Coyne Racing	Honda	+ 44,6273
12.	Tony Kanaan	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	+ 1:00,4138
13.	Jordan King	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	+ 1:04,0637
14.	Zach Veach	Andretti Autosport	Honda	+ 1:05,4899
15.	James Hinchcliffe	Schmidt Peterson Motorsports	Honda	+ 1:12,8026
16.	Pietro Fittipaldi	Dale Coyne Racing	Honda	+ 1:14,2459
17.	Jack Harvey	Meyer Shank Racing	Honda	+ 1:15,6462
18.	Carlos Muňoz	Schmidt Peterson Motorsports	Honda	+ 1:18,6345
19.	Matheus Leist	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	+ 1:22,3819
20.	Colton Herta	Harding Racing	Chevrolet	+ 1:23,4673
21.	Max Chilton	Carlin	Chevrolet	+ 1 kolo
22.	Charlie Kimball	Carlin	Chevrolet	+ 9 kol
23.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	+ 19 kol
24.	Spencer Pigot	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	Porucha
25.	Takuma Sató	Rahal Letterman Lanigan	Honda	Porucha