AutoNation IndyCar Challenge – závod

Debutový závod v IndyCar dokázal Norris přetavit ve vítězství i přesto, že se v v polovině sobotního iRacingového klání dostal do potíží. Na konci 15. kola na cílové rovince dostal hodiny a propadl se do druhé desítky.

V květnu uplyne 35 let od jednoho z nejslavnějších momentů Indy500 – Spin & Win, když Danny Sullivan zhruba 80 kol před koncem závodu dostal hodiny v souboji s Mariem Andrettim. Vyhnul se ale nárazu do zdi, Andrettiho později předjel a vyhrál. Norris teď Sullivana v Austinu dokázal napodobit.

Přestože s vozy IndyCar nemá Norris zkušenosti, rozhodně jich má na rozdávání s iRacingem, kterému se věnuje od svých šesti let. A v Austinu to bylo znát. Norris do svého premiérového závodu startoval z pole position.

Norrisovo kolo mělo hodnotu 1:43.469. Byl tedy o tři vteřiny rychlejší než v únoru při předsezonních testech Power. Jezdce ale tehdy trápily nízké teploty. Na druhou stranu Austin je první tratí, která nabízí srovnání se skutečným výkonem vozu IndyCar s namontovaným aeroscreenem.

Vedení před Powerem, který v kvalifikaci skončil druhý, Norris bez problémů udržel. Třetí příčka patřila Rosenqvistovi. Problémy měl jeho stájový kolega Askew, který dostal hodiny v 1. zatáčce. Na stejném místě zezadu nabral Veach Wickense a také jej roztočil.

Norris v úvodu vede před Powerem. Foto: IndyCar

Přestože původní předpoklad hovořil o tom, že závod většina jezdců odjede na jediný pit stop, záhy se ukázalo, že možné jsou dvě strategie. Roli hrálo to, že ve 12. kole byla naplánovaná žlutá fáze. Část pilotů tak mohla volit možnost zastavit ještě před ní a pak zhruba šest kol před koncem absolvovat ještě jeden krátký pit stop. Druhou variantou bylo odjet závod jen na jednu zastávku.

Norris byl jedním z pilotů, kteří zastavili v 11. kole. Vedení připadlo Powerovi, který naopak jel na jednu zastávku. Za ním byli Rosenqvist, VeeKay, Ferrucci a Dixon kteří nestavěli. Na šestém místě se držel Noris. Jednu zastávku na kontě měl i osmý O´Ward.

Restart přineslo 15. kolo. Norris si rychle poradil s Dixonem a s Ferruccim. Na začátku cílové rovinky ale přišla chyba, hodiny a propad do druhé desítky. A to přímo do souboje čtveřice Kaiser, Kellett, Rahal a Newgarden. Rahala ale postihly stejné potíže jen o pár set metrů dál, na vrcholku kopce v první zatáčce.

Norris se s šancí na dobrý výsledek nehodlal rozloučit. Během půl kola předjel Kaisera s Kellettem a začal postupovat dopředu.

Potíže se nevyhnuly ani dalším jezdcům. Power při výjezdu z boxů dostal dokonce dvoje hodiny. Málem se při tom srazil s McLaughlinem, stejně jako se to dvěma Penskeho pilotům stalo v Motegi. Vedení převzal O´Ward, který byl nejlepším jezdcem na dvouzastávkové strategii.

231357

 Power v čele závodu. Foto: IndyCar

Zezadu se už blížil Norris. Ve 21. kole předjel McLaughlina a posunul se už na druhé místo. Novozélanďan zamířil na konci kola do boxů.  Zhruba 10 kol před koncem začaly poslední pit stopy.

Rozhodující chvíle přišla čtyři kola před šachovnicovou vlajkou. Po O´Wardově pit stopu se na první místo posunul Rosenqvist. Ten ale ve 28. kole dostal hodiny,  Norris se mu těsně vyhnul a už v pohodě vedení závodu udržel před O´Wardem.

p.	jezdec	tým	motor	odstup
1.	Lando Norris	IndyCar Provisional	Dallara
2.	Patricio O´Ward	Arrow McLaren SP	Chevrolet	+1,445
3.	Felix Rosenqvist	Chip Ganassi Racing	Honda	+8,353
4.	Scott McLaughlin	Team Penske	Dallara	+13,188
5.	Santino Ferrucci	Dale Coyne Racing	Honda	+20,772
6.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	+24,617
7.	Rinus VeeKay	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	+26,676
8.	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	Honda	+27,739
9.	Álex Palou	Dale Coyne Racing	Chevrolet	+28,207
10.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	+30,836
11.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	+32,304
12.	Felipe Nasr	Carlin Racing	Chevrolet	+45,561
13.	Colton Herta	Andretti Harding Steinbrenner Racing	Honda	+56,369
14.	Simon Pagenaud	Team Penske	Chevrolet	+58,320
15.	Alexander Rossi	Andretti Autosport	Honda	+1:05,304
16.	Jack Harvey	Meyer Shank Racing	Honda	+1:06,303
17.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	+1:06,457
18.	Dalton Kellett	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	+1:07,111
19.	James Hinchcliffe	Schmidt Peterson Motorsports	Honda	+1:16,678
20.	Chaz Mostert	Andretti Herta Autosport	Dallara	+1:17,069
21.	Max Chilton	Carlin Racing	Chevrolet	+1:17,544
22.	Ed Carpenter	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	+1:20,765
23.	Tony Kanaan	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	+1:27,271
24.	Sébastien Bourdais	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	+1:36,430
25.	Spencer Pigot	IndyCar Provisional	Honda	+1:41,077
26.	Zach Veach	Andretti Autosport	Honda	+1:48,248
27.	Kyle Kaiser	Juncos Racing	Chevrolet	-1 kolo
28.	Oliver Askew	Arrow McLaren SP	Chevrolet	-1 kolo
29.	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	-2 kola
30.	Takuma Sató	Rahal Letterman Lanigan	Honda	-2 kola
31.	Ryan Hunter-Reay	Andretti Autosport	Honda	-2 kola
32.	Robert Wickens	Arrow McLaren SP	Chevrolet	-2 kola
33.	Sage Karam	Dreyer & Reinbold Racing	Chevrolet	-3 kola

Zdroj: FORMULE.cz