Honda Indy 200 at Mid-Ohio – Kvalifikace

Mexičan Pato O´Ward vyhrál kvalifikaci na letošní závod IndyCar Series na Mid-Ohio Sports Car Course. To je letos devátým závodem v sezoně a O´Ward je přitom devátým jezdcem, který získal letos pole position. Nikdo nedokázal vyhrát víc než jednu kvalifikaci. Varováním ale pro něj musí být to, že jen McLaughlin dokázal proměnit start z pole position ve vítězství, povedlo se mu to hned v úvodním závodě v St. Petersburgu.

O´Wardovi cestu za pole position trochu ulehčila zaváhání soupeřů. Newgarden, který byl nejrychlejší v úvodním tréninku a v tom druhém byl třetí, skončil na prvním nepostupovém místě v druhé kvalifikační skupině. Power, druhý nejrychlejší pilot sobotního tréninku, byl až 11. v úvodní kvalifikační skupině. Z té nepostoupil také Grosjean a lídr šampionátu Ericsoon. Semifinále bylo pak konečnou pro obhájce titulu Paloua či vítěze předchozí kvalifikace na Road Americe Rossiho.

Paradoxně právě Power zajel ve své kvalifikační skupině nejlepší čas na tvrdé sadě pneumatik, pak ale všichni přezuli na měkkou sadu. Navíc Powera už v tu chvíli vyšetřovali traťoví komisaři, protože když zahříval gumy a kličkoval po dráze, vjel do cesty Castronevesovi, který navíc už od prvních vteřin byl na dráze na měkké sadě.

Traťoví komisaři Powera potrestali odebráním dvou nejlepších časů a také možnosti postoupit do dalších kvalifikačních bojů. Pro Australana, který je druhý v pořadí šampionátu, to znamená start z 21. příčky. Nic platné mu nebylo to, že za ním po kvalifikaci bývalý stájový kolega Castroneves přišel a omluvil se mu, že jej penalizace pro Powera mrzí, neboť neměl stejně rozjeté žádné konkurenceschopné kolo.

Byl to tak jeho stájový kolega McLaughlin, komu nakonec v 1. kvalifikační skupině patřil nejlepší čas. Společně s ním ty postupové zajeli VeeKay, Pagenaud, Rossi, Ilott a Malukas. Hlavně ti poslední dva jsou překvapením, protože za sebou nechali lídra šampionátu, zmíněného Castronevese, Grosjeana či Malukasova mnohonásobně zkušenějšího stájového kolegu Satóa.

Newgarden a Rosenqvist byli nejrychlejšími na tvrdé sadě pneumatik. Zatímco Švéd to dokázal zopakovat i na měkké sadě a kvalifikační skupinu vyhrál, Newgarden měl v kvalifikaci smůlu. Nedokázal si najít kousek volné dráhy, aby jeho pokusy neovlivňovali další piloti.

Za Rosenqvistem tak skončil stájový kolega O´Ward. Postup neunikl ani Hertovi, Dixonovi, Palouovi a Kirkwoodovi. Naopak na druhé straně se ocitli vedle Newgardena třeba všichni tři piloti týmu Rahal Letterman Lanigan Racing. Pro spolumajitele týmu Bobbyho Rahala a jeho syna Grahama jde přitom o domácí závod.

V úvodu prostřední části vyrazila trojice McLaughlin, Pagenaud a Ilott na trať na použité měkké sadě. Byl to ale Malukas na nové tvrdé, kdo si připsal nejrychlejší čas. Pak se o čelo přetahovali Pagenaud, Rossi a Herta, následně vládly oba mclareny, aby je v závěru překonal McLaughlin.

Společně s ním postoupili Rosenqvist, O´Ward, Dixon, Herta a Pagenaud. Až sedmé místo na startu zůstane pro Paloua. Následují jej tři nováčci, kteří se všichni předvedli ve velmi dobrém světle – Malukas, Kirkwwod a Ilott. Šestou řadu společně utvoří VeeKay a Rossi, kteří asi doufali, že se v kvalifikaci dostanou dále.

O´Ward v úvodu finálového rozstřelu zajel na použitých červených gumách nejlepší čas. Pak si vzal druhou sjetou sadu a ještě jej vylepšil. Na to nenašel recept ani McLaughlin, který zaostal o 13 setin vteřiny a obsadí první řadu.

Colton Herta na vítěze ztratil 32 setin a do druhé řady se postaví s Rosenqvistem, který přitom v průběhu kvalifikace vypadal silnější, než jeho stájový kolega O´Ward. Třetí řada bude patřit Dixonovi a Pagenaudovi.

p.	jezdec	tým	motor	čas	odstup
1.	Patricio O´Ward	Arrow McLaren SP	Chevrolet	01:06,7054
2.	Scott McLaughlin	Team Penske	Chevrolet	01:06,8382	+ 0.133
3.	Colton Herta	Andretti Autosport	Honda	01:07,0262	+ 0.321
4.	Felix Rosenqvist	Arrow McLaren SP	Chevrolet	01:07,2163	+ 0.511
5.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	01:07,4047	+ 0.700
6.	Simon Pagenaud	Meyer Shank Racing	Honda	01:07,4199	+ 0.715
7.	Álex Palou	Chip Ganassi Racing	Honda	01:06,7965	Top 12
8.	David Malukas	Dale Coyne Racing	Honda	01:06,8201	Top 12
9.	Kyle Kirkwood	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	01:06,9506	Top 12
10.	Callum Ilott	Juncos Hollinger Racing	Chevrolet	01:06,9534	Top 12
11.	Rinus VeeKay	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	01:06,9843	Top 12
12.	Alexander Rossi	Andretti Autosport	Honda	01:07,0155	Top 12
13.	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	Honda	01:07,1475	1. skupina
14.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	01:07,3338	2. skupina
15.	Helio Castroneves	Meyer Shank Racing	Honda	01:07,1798	1. skupina
16.	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan	Honda	01:07,4207	2. skupina
17.	Romain Grosjean	Andretti Autosport	Honda	01:07,2573	1. skupina
18.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	01:07,5909	2. skupina
19.	Takuma Sató	Dale Coyne Racing	Honda	01:07,4645	1. skupina
20.	Devlin DeFrancesco	Andretti Steinbrenner Autosport	Honda	01:07,6475	2. skupina
21.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	01:07,5559	1. skupina
22.	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	01:07,6745	2. skupina
23.	Dalton Kellett	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	01:08,2444	1. skupina
24.	Jack Harvey	Rahal Letterman Lanigan	Honda	01:07,9362	2. skupina
25.	Simona de Silvestrová	Paretta Autosport	Chevrolet	01:08,4995	1. skupina
26.	Tatiana Calderonová	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	01:08,4370	2. skupina
27.	Jimmie Johnson	Chip Ganassi Racing	Honda	01:08,5318	2. skupina

Zdroj: původní článek redakce, úvodní foto: Penske Entertainment