Bottas je zmatený

Velká cena Kataru nezačala pro Lewise Hamiltona nejlépe. V obou pátečních trénincích se totiž britský pilot umístil až na čtvrté příčce a v obou případech byl poražen svým největším soupeřem v boji o titul Maxem Verstappenem. Po sobotě ale u něj mohla panovat lepší nálada. Nejprve skončil druhý ve třetím tréninku a poté si v kvalifikaci dojel pro své již 102. pole position kariéry.

Po skončení kvalifikace si pilot Mercedesu pochvaloval rozhodnutí analyzovat v pátek data až do pozdních nočních hodin: "Byl jsem tu včera až do půlnoci a spolu s inženýry jsme pracovali. Oni také vždy pracují takto dlouho, jsou to dříči. Našli jsme spoustu oblastí, ve kterých bych se mohl zlepšit. Pro třetí trénink jsme udělali nějaké změny a zdálo se, že fungují. Pak samozřejmě bylo potřeba přenést si to i do kvalifikace. Jsem také vděčný za načasování našich výjezdů na trať. Nebyl žádný provoz a poslední kolo bylo nádherné. Bylo to opravdu sladké kolo," radoval se Hamilton.

Zatímco Lewis Hamilton dosáhl oproti pátečním tréninkům zlepšení, u Valtteriho Bottase tomu bylo naopak. Po vítězství ve druhém i třetím volném tréninku se totiž musel Fin v kvalifikaci spokojit se třetí příčkou.

"Až do kvalifikace to pro mě byl dobrý víkend. V autě jsem se cítil vážně pohodlně a ve formě, ale nemám tušení, co se přes noc stalo. Ve třetím tréninku jsem cítil, že s větrem je to oproti včerejšku jiné. Pořád jsem zajel nejrychlejší čas, musel jsem ale hodně tlačit, takže jsem věděl, že o mnoho více rychlosti už najít nemůžu. A v kvalifikaci jsem se docela dost trápil, zejména v první zatáčce. Na rozdíl od včerejšího večera jsem měl problém zahřát pneumatiky. Musíme se na to podívat. Upřímně jsem dělal, co jsem mohl, ale jsem trochu zmatený z toho, co se přes noc s autem stalo," posteskl si Bottas.

 Valtteri Bottas se musel v kvalifikaci spokojit se třetím místem. Foto: Mercedes

Spokojenost panovala pochopitelně u šéfa Mercedesu Tota Wolffa. Rakušan si nyní přeje bezproblémový zbytek sezony: "Mnohem lépe jsme porozuměli vozu my a také jezdci. Zkrátka musíme být ostražití. Auto je velmi dobré, má skvělou rychlost na rovinkách. Zítra prostě musíme dobře dojet a získat dobré body. Potřebujeme jet do Abú Zabí s tím, že kdo tam vyhraje, tak se stane šampionem. Brazílie už je minulost. Zítra, v Saudské Arábii a ani v Abú Zabí nechceme žádné komplikace," uvedl Wolff.

Mercedes do Kataru přijel jako lídr Poháru konstruktérů, kde má před Red Bullem k dobru 11 bodů. Jiná je ale situace v boji o titul mezi jezdci. Zde totiž ztrácí Hamilton na vedoucího Verstappena 14 bodů. Nizozemec zítra bude startovat ze druhé pozice. On i piloti Mercedesu nazují pro start střední směs pneumatik. Právě na ní totiž zajeli nejrychlejší čas ve druhé části kvalifikace. Dalším pilotem z nejlepší desítky, který má pro zítřejší start povinnost nazout střední specifikaci gum, je sedmý Carlos Sainz.

Zdroj: Motorsport, BBC, úvodní foto: Mercedes