42th Toyota Grand Prix of Long Beach – Kvalifikace

Brazilec Hélio Castroneves odstartuje v neděli do závodu v Long Beach z prvního místa. Pomohla mu k tomu chyba stájového kolegy Willa Powera, který v závěrečné části kvalifikace způsobil vyvěšení červených vlajek. Ostatní piloti dostali v závěru ještě šanci zajet jedno měřené kolo, ale čas, který Castroneves stanovil v úvodu závěrečného rozstřelu o pole position, už nikdo nepřekonal.

Třetí trénink tentokrát rozdělil pole poměrně rovnoměrně, pokud jde o výkonnost obou skupin v kvalifikaci. Z té první postoupili Dixon, Montoya, Hinchcliffe, Pagenaud, Sató a Hunter-Reay. Ze druhé pak Power, Newgarden, Castroneves, Kanaan, Filippi a Muňoz. Hlavně postup Filippiho překvapil. V trénincích totiž vymetal spodní příčky výsledkové listiny. V jeho kvalifikační skupině přitom byli třeba Aleshin a Hawksworth, kteří v trénincích nakoukli do první pětky.

Semifinálovou dvanáctku zkomplikovala porucha časomíry. A tak zatímco Filippi a Muňoz kroužili po trati, u jejich jména stále nebyl zapsán žádný čas. Když vypršel časový limit, měli do finále postoupit Montoya, Pagenaud, Power, Newgarden, Hunter-Reay a Dixon. Castroneves byl prvním nepostupujícím. Jenže toto pořadí bylo na časomíře od chvíle, kdy jezdci zkompletovali první měřená kola.

IndyCar se podařilo vytáhnout z paměti vozů a časomíry správná data, i když ne na první pokus. Nejdříve se z postupu radoval James Hinchcliffe, který se po aktualizaci objevil na 4. místě. Mezi postupovou šestkou byl i pátý Castroneves. Jenže další kontrola nakonec určila správné pořadí ve finálové dvanáctce. Nejrychlejší čas zajel Dixon před Powerem, Montoyou, Pagenaudem, Kanaanem a jako poslední se z postupu radoval Castroneves.

Castronevesovi se v závěrečné šestce vyplatilo vyrazit na trať hned v úvodu poslední části kvalifikace. To učinil i Kanaan, ale ten se pokoušel zajet dobré kolo na nové sadě tvrdých pneumatik. Neukázalo se to být nejšťastnější volbou. Použité měkké pneumatiky byly stále výhodnější. Castroneves zajel čas 1:07.1246.

Když se jezdci chystali k závěrečným útokům v posledních minutách kvalifikace, vyrobil na protilehlé rovince chybu Power. Před 9. zatáčkou probrzdil, zablokoval kola a místo do zatáčky si to namířil do únikové zóny. V úzkém prostoru se mu to ale nepovedlo, s otočením mu museli pomoci traťoví maršálové a ti vyvěsili červené vlajky.

To pro Powera znamenalo konec nadějí a jistý start z šesté příčky. Přestože uplynulo garantované minimum pěti minut pod zelenou vlajkou. Rozhodla se INDYCAR dát jezdcům ještě šanci zajet jedno měřené kolo. Na trať okamžitě vyrazila pětice pilotů v čele s Castronevesem.

Ten své maximum vylepšit nedokázal. Ale nebylo to potřeba. Přestože se za ním ještě měnilo pořadí, na jeho výkon z úvodu závěrečné části už nikdo recept nenašel. Druhý Scott Dixon ztrácel v cíli přes 3 desetiny. Druhou řadu zaplní Simon Pagenaud a Tony Kanaan. Ze třetí odstartují společně Juan Pablo Montoya a Will Power.

p.	Jezdec	Tým	M	Čas	Odstup
1.	H.Castroneves	Team Penske	C	01:07.1246
2.	S.Dixon	Chip Ganassi Racing	C	01:07.4455	+ 0.321
3.	S.Pagenaud	Team Penske	C	01:07.7410	+ 0.616
4.	T.Kanaan	Chip Ganassi Racing	C	01:07.7951	+ 0.670
5.	J.P.Montoya	Team Penske	C	01:07.9054	+ 0.780
6.	W.Power	Team Penske	C	Žádný čas
7.	J.Hinchcliffe	Schmidt Peterson Motorsp.	H	01:07.1415	Top 12
8.	T.Sato	A.J. Foyt Enterprises	H	01:07.2299	Top 12
9.	J.Newgarden	Ed Carpenter Racing	C	01:07.2548	Top 12
10.	C.Muňoz	Andretti Autosport	H	01:07.2663	Top 12
11.	R.Hunter-Reay	Andretti Autosport	H	01:07.3171	Top 12
12.	L.Filippi	Dale Coyne Racing	H	01:07.9660	Top 12
13.	C.Daly	Dale Coyne Racing	H	01:07.7520	1. skupina
14.	S.Bourdais	KV Racing Technology	C	01:07.6432	2. skupina
15.	C.Kimball	Chip Ganassi Racing	C	01:07.8065	1. skupina
16.	A.Rossi	Andretti/Bryan Herta	H	01:07.6872	2. skupina
17.	G.Rahal	Rahal Letterman Lanigan	H	01:07.8841	1. skupina
18.	M.Aleshin	Schmidt Peterson Motorsp.	H	01:07.8513	2. skupina
19.	M.Chilton	Chip Ganassi Racing	C	01:08.3843	1. skupina
20.	J.Hawksworth	A.J. Foyt Enterprises	H	01:07.9929	2. skupina
21.	M.Andretti	Andretti Autosport	H	01:08.2045	2. skupina