Občas se to stane každému

Sprintový víkend v rámci Velké ceny Singapuru podrobil garáž týmu Mercedes AMG Petronas těžké zkoušce. George Russell udělal jezdeckou chybu a z prvního místa sobotního sprintu za mokra poslal svůj monopost W17 do bariéry. Mechanici tak museli před večerní kvalifikací provést bleskovou opravu.

I přes extrémně náročné časové okno dokázal Russell s narychlo opraveným monopostem vybojovat šesté místo v kvalifikaci, zatímco jeho týmový kolega Andrea Kimi Antonelli si s novější verzí vozu zajistil start ze čtvrté pozice. Vzhledem k tomu, že Russella čeká penalizace za výměnu motoru, odstartuje do nedělního hlavního závodu až z úplného konce pole.

Během rozhovoru pro Sky Sports F1 šéf týmu Mercedes přiznal, že ho Russellova nehoda v dřívějším sprintu zaskočila.

„Když jsem viděl žluté vlajky, nemyslel jsem si, že je to on, protože jsem si nedokázal představit, že by George udělal takovou chybu, jelikož se to nestalo už dlouho,“ řekl Toto Wolff. „Vlastně poslední byla v Singapuru, myslím v závodě s Lewisem. Takže je to velmi, velmi neobvyklé.“

Wolff se rozhodl Russella bránit, i když podmínky pro něj nebyly horší od Verstappenových nebo jezdců za nimi. Havárii připisuje náhodě.

„Stane se, výkon nastoupil ve chvíli, kdy to nečekal, a byl na bílé čáře. Jet na prvním místě je vždycky ošemetné, protože zjišťujete, jak rychle můžete projíždět zatáčky. Takže vůbec nic se neděje, občas se to stane i jemu.“

Zatímco mechanici včas opravili fyzické poškození zavěšení a karoserie, spěšná oprava nakonec kompromitovala telemetrická data během kvalifikace.

„Musím říct, že mechanici odvedli neuvěřitelnou práci při skládání monopostu dohromady, ale na konci jsme možná neměli na monopostu všechny senzory a nefungoval tak dobře jako předtím. Takže George odvedl opravdu dobrou práci.“

280768

První místo Russellovi dlouho nevydrželo. Foto: Mercedes

I přes chybějící data u Russella začíná Mercedes konečně vidět pozitivní posun u kontroverzního aerodynamického balíku na monopostu Antonelliho. Po velkých problémech se stabilitou při brzdění v pátek dokázal lídr šampionátu odstranit problémy s nastavením a vybojoval druhou řadu.

„Na Kimiho straně se zdá, že vylepšení teď fungují. On a jeho inženýři odstranili problémy, přibližovali jsme se, a nakonec nám chybí desetina a půl nebo dvě desetiny, což je alespoň pozitivní.“

„Samozřejmě celkově velmi špatný den, který pramenil z mé vlastní chyby,“ neskrýval Russell. „Monopost nepůsobil úplně stejně. Zápasil jsem se zadní částí, pak jsem přehříval pneumatiky a byla to tak trochu spirála směrem dolů, zatímco včera všechno jednoduše zaklaplo a fungovalo dobře, takže musíme zjistit, proč tomu tak bylo.“

Zdroj: Motorsport, Sky, úvodní foto: Mercedes