Honda 200 – kvalifikace

Z pole position do 13. závodu letošní sezony IndyCar odstartuje Australan Power. Je to jeho třetí kvalifikační triumf, z prvního místa startoval také do dvou úvodních závodů letošní sezony. Pilot, který má na kontě 33 vítězství v závodech, letos na první stále čeká.

Power byl nejrychlejší už v úvodní části kvalifikace. Zajel čas 1:05,3775. Druhou příčku v jeho skupině obsadil Ericsson, u něhož tým vsadil na jinou strategii a poslal jej na dráhu hned na měkké sadě pneumatik. Ericsson hned vyskočil do čela výsledkové listiny, postupně jej ale konkurenti překonali a přinutili obout druhou sadu měkkých gum. Na postup z první části to stačilo.

Už v úvodní části překvapivě skončili oba piloti týmu Bobbyho Rahala nebo Pigot, který v trénincích patřil mezi nejlepší. Na další část kvalifikace se mohli chystat také Hunter-Reay, Rosenqvist, Harvey a HInchcliffe.

Ve druhé skupině skončil hned v úvodní části Ferrucci, který byl v dopoledním tréninku v první pětce. Doplatil ale na to, že měl obrovskou konkurenci. Na pětinásobného vítěze Dixona, který byl na poslední postupové příčce, ztrácel tři setiny. Dál šli také Pagenaud a Newgarden, ve dvou trénincích nejrychlejší Herta, Rossi a Bourdais, jehož čas 1:05,2702 byl nejlepší.

Prostřední část přinesla překvapení v podobě konce některých jezdců, u nichž se s ohledem k dosavadním výsledkům čekalo, že budou bojovat o pole position. Dixon skončil až na osmé příčce a závěrečný rozstřel byl bez něj. Stejně tak nedokázal postoupit Herta, vítěz dvou tréninků. První příčku obsadil Rossi s časem 1:05,1898.

Závěrečný souboj o pole position se týkal všech tří pilotů týmu Penske, Bourdaise, Rossiho a Rosenqvista. Rossi udělal v úvodním kole chybu. Závěr přinesl ale pořádné drama. Rossiho další kolo totiž bylo výborné a Američan odsunul Pagenauda z první příčky. Francouz byl první, kdo po vypršení časového limitu dokončil svůj poslední pokus a bylo jasné, že se nezlepší.

Pak dojel do cíle Power. S velkým náskokem přeskočil Rossiho a kvalifikaci vyhrál. „Když zajedu kolo, jako je tohle, tak to ve mně úplně hoří,“ popisoval v cíli Power.  „Jsem moc šťastný. Je to skvělé pro sebevědomí a pro mé mechaniky. Je mi jich líto, udělal jsem letos nějaké chyby a některé závody nám nevyšly. A je to skvělé i pro naše fanoušky,“ prozradil Power.

„Je to těžký rok. Získal jsem z toho pole position spoustu energie. Opravdu teď chci vyhrát závod. Věci nám moc nevycházely. Už to na vás začne doléhat,“ dodal Australan. Z první řady s ním odstartuje Rossi. Za ním bude řada složená z jeho stájových kolegů, přičemž lídr šampionátu Newgarden překonal Pagenauda. Do třetí řady se postaví Bourdais a Rosenqvist.

p.	jezdec	tým	motor	čas	odstup
1.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	01:05,1569
2.	Alexander Rossi	Andretti Autosport	Honda	01:05,5317	+ 0.375
3.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	01:05,7885	+ 0.632
4.	Simon Pagenaud	Team Penske	Chevrolet	01:05,8958	+ 0.739
5.	Sébastien Bourdais	Dale Coyne Racing/Vasser-Sullivan	Honda	01:06,2040	+ 1.047
6.	Felix Rosenqvist	Chip Ganassi Racing	Honda	01:06,4914	+ 1.334
7.	Colton Herta	Harding Steinbrenner Racing	Honda	01:05,5650	Top 12
8.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	01:05,6999	Top 12
9.	Jack Harvey	Meyer Shank Racing	Honda	01:05,7231	Top 12
10.	Ryan Hunter-Reay	Andretti Autosport	Honda	01:05,7328	Top 12
11.	James Hinchcliffe	Schmidt Peterson Motorsports	Honda	01:05,7567	Top 12
12.	Marcus Ericsson	Schmidt Peterson Motorsports	Honda	01:06,0428	Top 12
13.	Spencer Pigot	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	01:05,9377	1. skupina
14.	Santino Ferrucci	Dale Coyne Racing	Honda	01:05,7588	2. skupina
15.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	01:05,9745	1. skupina
16.	Max Chilton	Carlin	Chevrolet	01:05,9981	2. skupina
17.	Takuma Sató	Rahal Letterman Lanigan	Honda	01:06,3723	1. skupina
18.	Ed Jones	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	01:06,1800	2. skupina
19.	Marco Andretti	Andretti Herta Autosport	Honda	01:06,4156	1. skupina
20.	Zach Veach	Andretti Autosport	Honda	01:06,2115	2. skupina
21.	Matheus Leist	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	01:06,5488	1. skupina
22.	RC Enerson	Carlin	Chevrolet	01:06,3196	2. skupina
23.	Tony Kanaan	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	01:07,0491	2. skupina