Výkonný ředitel INDYCAR Randy Bernard v minulém týdnu pověřil Tonyho Cotmana, bývalého šéfstevarda Champ Cars, Indy Lights a konstruktéra městského okruhu v Sao Paulu, aby prověřil možnost využití nového okruhu NOLA Motorsports Park ležícího 20 mil od centra New Orleans pro závod IZOD IndyCar Series v příští sezóně. Cotman se z nového okruhu, jehož jižní část je stále ve výstavbě, vrátil se smíšenými pocity. Na jednu stranu se mu okruh líbí a uvědomuje si, že IndyCar chybí v kalendáři dobré přírodní okruhy, ale na druhou stranu okruhu chybí potřebná infrastruktura.

Bernard by rád v New Orleans zahájil sezónu. První závod v posledních sezónách hostil floridský St. Petersburg a spadal na víkend na konci jarních prázdnin (letos 25. března). INDYCAR chce mít v příštím ročníku 19 závodů, a protože na jaře u sportovních fanoušků nemusí bojovat o přízeň s NFL (americký fotbal), začít sezónu dříve by bylo rozumnější, než ji protahovat dále do podzimních měsíců. Navíc první víkend v únoru bude New Orleans hostit finále NFL – Super Bowl, čehož by Bernard také rád využil pro propagování závodu IndyCar.

Plánek okruhu NOLA Motorsports Park. 

„Chybí nám dobré přírodní okruhy, ale nejsem si jistý, že mysleli na IndyCar, když to tu stavěli,“ pokračoval Cotman. „Je to průměrná trať, ale když o tom tak mluvím, tak Barber (Motorsports Park v Alabamě) byl postavený pro motorky a díky autům a pneumatikám tam IndyCar letos předvedla zatraceně dobrou show. Generálním manažerem v New Orleans je Mitch Wright a on sem přišel z Miller Motorsports Parku (v Utahu) a ví, co je potřeba udělat. To je velké pozitivum.“

IZOD IndyCar Series letos jede na třech přírodních okruzích, na alabamském Barber Motorsports Parku, v Ohiu na Mid-Ohio Sports Car Course a v Kalifornii na Sonoma Raceway. Poslední zmiňovaný okruh před letošním závodem provedl změny dráhy, aby zde vždy poměrně nudné závody IndyCar zatraktivnil. INDYCAR tím podmiňovala setrvání Sonomy v kalendáři. Na příští rok se kromě NOLA Motorsports Parku hovoří o návratu okruhu Road America protože odpadla hlavní překážka bránící návratu této klasické tratě do kalendáře – termínová kolize preferovaného data závodu s podnikem v Číně, a INDYCAR se krom toho také zajímá o okruh Circuit of the Americas v texaském Austinu.