Potřetí v řadě si Will Power vyjel pole position na okruhu Sonoma Raceway v severní Kalifornii. Na vítězný hattrick na dráze, kde v roce 2009 vážně havaroval, tak bude útočit z nejlepší výchozí pozice. Power letos v kvalifikacích zdaleka není tak dominantní jako loni nebo v roce 2010, kdy v obou sezónách získal po 8 pole position. Letos se z vítězství v kvalifikaci radoval „teprve“ potřetí. Těšit jej muže i fakt, že mezi ním a dalšími jezdci bojujícími o titul budou startovat Ryan Briscoe a Sebastien Bourdais. Třetí v průběžném pořadí Castroneves si vyjel čtvrté místo před Dixonem, který je jen těsně za ním v průběžném pořadí. Do Fast Six postoupil i obhájce titulu Dario Franchitti. Ryan Hunter-Reay byl prvním nepostupujícím ze semifinále a odstartuje sedmý.

V semifinále skončilo kvalifikace i pro Taglianiho, Pagenauda, Wilsona, Hinchcliffea a Barrichella. Ale Wilson o svojí desátou příčku přijde, protože tým musel vyměnit během testů minulý týden motor. Stejně tak Saavedra, který si jako první nepostupující z 1. skupiny zajistil třináctou příčku na startovním roštu, což je, vzhledem k tomu, že v novém voze startuje podruhé v životě a poprvé na přírodním okruhu, skvělý výsledek. Ale Saavedra si přivezl penalizaci za výměnu motoru, kterou tým musel provést v Indianapolisu. Protože od té doby nezávodil, odpyká si ji zítra.

Další penalizace dostali Takuma Sató (kvalifikoval se 24.) a Simona de Silvestro (kvalifikovala se 25.). Oba vyčerpali povolený limit pěti nových motorů za sezónu. Sató dostal v Sonomě šestý motor, De Silvestro už dokonce sedmý. Pro oba to znamená posun o deset míst a start z posledních dvou příček na startovním roštu.