Marco Andretti by jednou nemusel být jediným pilotem v IZOD IndyCar Series, který je zástupcem třetí generace slavného závodnického rodu. První krok na Cestě do Indy (Mazda Road to Indy je oficiální jezdecký vývojový program IZOD IndyCar Series) tento rok učinil Matthew Brabham, vnuk trojnásobného mistra světa Formule 1 Sira Jacka Brabhama a syn bývalého závodníka CART (v letech 1981 – 1994), čtyřnásobného šampiona americké vytrvalostní série IMSA GTP Championship a vítěze čtyřiadvacetihodinovky v Le Mans (1993) Geoffa Brabhama.

Startu letošního šampionátu, ostatně tak jako vloni, předcházela zimní série U.S. F2000 Winterfest, taková náhražka zimních testů. U.S. F 2000 uspořádala na floridě dva závodní víkendy, jeden na okruhu v Sebringu a druhý na dráze Palm Beach international Raceway u města Jupiter na atlantickém pobřeží. Kdo by mohl udávat tempo v letošním šampionátu, naznačila stáj Cape Motorsports with Wayne Taylor Racing. Její tři piloti – Spencer Pigot, Trent Hindman a Matthew Brabham skončili na prvních třech místech „šampionátu“. Pigot v U.S. F2000 závodil už v roce 2011, kdy jej coby šampiona hlavní série jezdecké školy Skipa Barbera angažoval Michael Andretti. Pigot v první sezóně skončil na 2. místě v šampionátu.

Na jezdce v letošním ročníku čekalo celkem 14 závodů na 7 tratích. Sezóna začala společně se sezónou American Le Mans Series ve floridském Sebringu v polovině března. U.S. F2000 doprovodila o týden později IndyCar do St. Petersburgu a pak si dala dvouměsíční přestávku a šampionát pokračoval až den před pětistovkou v Indianapolisu jedním závodem v témže městě, ale na Lucas Oil Raceway. Následovala delší přestávka a další dva závody proběhly až na začátku srpna na Mid-Ohio Sports Car Course (společně s IndyCar). O dva týdny později si mladí jezdci vyzkoušeli jednu z nejlepších amerických tratí a třikrát závodili na Road America (doprovodný závod pro ALMS). S IndyCar se U.S. F2000 setkala ještě na přelomu srpna a září v ulicích Baltimoru a sezóna skončila tento víkend na přírodním okruhu Virginia International Raceway, kde U.S. F2000 opět závodila v rámci víkendu ALMS.

Pozdější šampion Matthew Brabham v St. Petersburgu. 

Šampionátu se zúčastnily tři fanouškům dobře známé týmy. Tři vozy v Championship Class a jeden v National Class měl tým Cape Motorsports with Wayne Taylor Racing, čtyři vozy Belardi Auto Racing – obě stáje závodily i v Indy Lights. A dva vozy nasadil tým Andretti Autosport. Nejpříjemnější novinkou bylo početné jezdecké pole. Když INDYCAR sérii v roce 2010 obnovila, startovalo v ní průměrně 9 vozů v Championship Class a 2 v National Class, vloni to bylo 10 v Ch. class a 3 v Nat. class a letos průměrně v Championship Class startovalo 18 jezdců, v National Class 9 jezdců.

Souboj o titul se brzy zúžil na dvojici stájových kolegů z týmu Cape Motorsports Brabhama a Pigota. Loňský vicemistr Pigot měl zpočátku nad australským nováčkem navrch. Australan sice vyhrál první závod v Sebringu, ale Pigot vyhrál ten druhý, zvítězil v obou závodech v St. Petersburgu a vyhrál i na jediném oválu v letošním kalendáři. Radoval se i v prvním závodě v Ohiu. Ale Brabham se Pigota v první polovině sezóny držel jako klíště. V prvních šesti závodech oba dva ani jednou nechyběli na stupních vítězů. Když Pigot vyhrával, Brabham byl, až na závod v Ohiu (dojel třetí), druhý. Australan o titul zabojoval na Road America a v Baltimoru, Pigot 1. závod na Road America dokončil až na 16. místě a v Baltimoru ve druhém závodě nedojel, Brabham z těchto pěti závodů tři vyhrál, jednou byl druhý a jednou třetí. Potom Pigotovi nestačila ani vítězství v obou závodech ve Virginii. Čtvrté a osmé místo Brabhamovi stačily k tomu, ale o 7 bodů Pigota předčil.

Zklamáním určitě skončila sezóna pro tým Michaela Andrettiho. V předešlých dvou ročnících jeho piloti bojovali o titul, ale letos se museli spokojit s osmým a devátým místem. Za pozornost z letošního jezdeckého pole stojí ještě jeden jezdec. Na patnáctém místě skončil v šampionátu Michael Johnson. Mladý Američan začínal coby závodník na motorkách, ale po vážné nehodě skončil na vozíku od pasu dolů ochrnutý. Nicméně se závodnické kariéry nevzdal a ve speciálně upraveném voze startuje v U. S. F2000, loni závodil v rámci závodnické školy Skipa Barbera.

Celé jméno: Matthew Chase Brabham
Přezdívka: Matty Brabs
Datum narození: 25. únor 1994
Rodiště: Boca Raton, Florida, USA
Bydliště: Gold Coast, Austrálie
Národnost: Americká/Australská
Twitter: @mattybrabs

Australský závodník Matt Brabham se narodil, když jeho rodiče žili ve Spojených státech, proto kromě australského pasu má i americký. Se závoděním začal v Austrálii v motokárách ve věku sedmi let. Postupně vyhrával v další a další motokárové kategorii. Kariéru v motokárách ukončil v roce 2009. CAMS (Confederation of Australian Motor Sport) snížila věkový limit pro závody v monopostech na 14 let a tak mohl Matt začít startovat ve Formuli Ford. Pro následující sezónu získal stipendium od CAMS, ale celá sezóna v národním mistrovství Formule Ford se mu příliš nepovedla. Tým Sonic Motor Racing Services jej ale nasadil v dalším ročníku do regionální série státu Victoria a dal mu možnost startovat ve třech závodních víkendech národní série, z devíti závodů v národní sérii dva vyhrál a dvakrát dojel na druhém místě. Letos odešel závodit do USA