Ve druhém voze bude startovat James Jakes.

Tým Schmidt Peterson Motorsports se přidal ke stájím s uzavřenou soupiskou pro letošní sezónu. Vedle již potvrzeného Jamese Hinchcliffea se stáj rozhodla pro Jamese Jakese. Britský pilot vynechal celou loňskou sezónu, když nemohl najít volné místo. Se stájí absolvoval minulý týden úspěšný test v New Orleans. Předtím startoval za týmy Dale Coyne Racing a Rahal Letterman Lanigan Racing.

„Nejprve mi dovolte velmi poděkovat Schmidt Peterson Motorsports, že mi dali příležitost testovat minulý víkend na (okruhu) NOLA, potom, co jsem byl 16 měsíců mimo kokpit,“ řekl Jakes. „Jsme velmi nadšený a motivovaný řídit v letošní sezóně vůz číslo 7 stáje SPM. Tým odvedl v předchozích sezónách fantastickou práci a já se těším, že v tom budeme pokračovat.“

„Věřím, že já a James (Hinchcliffe) můžeme opravdu posunout tým na špici. Těším se, že s ním budu spolupracovat a že pomůžeme Hondě dostat co nejvíce z nových aero kitů. Bude to vzrušující rok a nemůžu se dočkat, až v St. Petersburgu začneme.“

Pro Jakese to bude čtvrtá sezóna v IndyCar, kam v roce 2011 přestoupil po jednom ročníku v GP3. Jeho osobním maximem zůstává 2. místo ze 2. závodu v Detroitu v roce 2013.

„Naším cílem, když jsme se v roce 2011 přesunuli do IndyCar, bylo dostat se do stádia, kdy bychom měli dva zkušený piloty, kteří by se vzájemně posouvali dál,“ řekl Sam Schmidt. „Konečně si to můžeme odškrtnout. Ačkoliv byl 16 měsíců mimo vůz, James byl při testech na NOLA okamžitě rychlý a přispěl k tomu, že test byl pro tým úspěšný. Těšíme se, že budeme pokračovat v tom, co jsme poslední tři roky budovali, v tradici vyhrávat závody a bojovat o titul.“

Schmidtovi se po loňské sezóně rozpadla jezdecká sestava. Simon Pagenaud dostal místo u týmu Penske. Penske pro něj letos nasadí čtvrtý vůz. Mikhail Aleshin přišel o místo, když jeho sponzor, ruská banka, nemohla kvůli sankcím převádět peníze do USA. Aleshin záhy našel místo v závodech cestovních vozů.