Firestone Grand Prix of St. Pete – Kvalifikace

Scott McLaughlin poprvé v kariéře v IndyCar ovládl kvalifikaci a v neděli odstartuje do závodu v St. Petersburgu z první příčky. V kvalifikaci těsně překonal posledním pokusem stájového kolegu Powera. Druhou řadu utvoří Herta a VeeKay, ze třetí pak odstartuje francouzský tandem Grosjean – Pagenaud.

První kvalifikační skupina přinesla dvě překvapení a to nepostupy trojnásobného vítěze Castronevese, byť u něj na to může mít vliv fakt, že vloni odjel jen vybrané závody a předtím dlouho v IndyCar nezávodil, a také Rossiho.

Ve druhé skupině překvapivě skončil O’Ward, který vloni do posledního závodu bojoval o titul. McLarenům se v kvalifikaci nedařilo, z první skupiny totiž nepostoupil ani Rosenqvist.

V semifinále tak nechyběli tři piloti Ganassiho týmu  (Ericsson, Dixon a Palou), tři od Penskeho (Newgarden, McLaughlin a Power), Herta a Grosjean od Andrettiho, VeeKay zastupoval tým Eda Carpentera, Rahal stáj svého otce a překvapivě nechyběl mezi dvanácti nejrychlejšími nováček Kirkwood.

Palou a Ericsson vyjeli hned na měkké sadě pneumatik. Ale Herta byl rychlejší i na tvrdé. Nejrychlejší čas na tvrdé sadě ale patřil Powerovi, o 0.0727 vteřiny se nedostal pod hranici jedné minuty. To se mu s velkým náskokem povedlo na měkké sadě. Za ním skončili Herta a McLaughlin. Postupové příčky obsadili ještě Grosjean, Pagenaud a VeeKay.

Konec v kvalifikaci přišel pro všechny tři Ganassiho Piloty, ale také pro Newgardena, Rahala a Kirkwooda.

Ve finálovém rozstřelu se nejdříve dostal po dminutu Grosjean, ale rychle jej překonal Herta a dvěma časy v rozmezí 59,6 a 59,7 Power. V posledním rychlém kole ale udělal v deváté zatáčce chybu a ztratil čas. McLaughlin ale zajel bezchybné kolo a čas 59.4821 jej vyšvihl na pole position.

p.	jezdec	tým	motor	čas	odstup	kol
1.	Scott McLaughlin	Team Penske	Chevrolet	00:59,4821		21
2.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	00:59,6058	+ 0.124	23
3.	Colton Herta	Andretti Autosport	Honda	00:59,7104	+ 0.228	17
4.	Rinus VeeKay	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	00:59,8102	+ 0.328	19
5.	Romain Grosjean	Andretti Autosport	Honda	00:59,8116	+ 0.330	20
6.	Simon Pagenaud	Meyer Shank Racing	Honda	01:00,2041	+ 0.722	14
7.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	00:59,7579	Top 12	22
8.	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	Honda	00:59,8241	Top 12	18
9.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	00:59,8862	Top 12	19
10.	Álex Palou	Chip Ganassi Racing	Honda	00:59,9584	Top 12	18
11.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	00:59,9870	Top 12	20
12.	Kyle Kirkwood	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	01:00,2616	Top 12	14
13.	Alexander Rossi	Andretti Autosport	Honda	00:59,9931	1. skupina	20
14.	Dalton Kellett	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	00:59,9521	2. skupina	22
15.	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan	Honda	01:00,0276	1. skupina	20
16.	Patricio O´Ward	Arrow McLaren SP	Chevrolet	01:00,0021	2. skupina	20
17.	Helio Castroneves	Meyer Shank Racing	Honda	01:00,1426	1. skupina	17
18.	Devlin DeFrancesco	Andretti Steinbrenner Autosport	Honda	01:00,0850	2. skupina	16
19.	Callum Ilott	Juncos Hollinger Racing	Chevrolet	01:00,2121	1. skupina	12
20.	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	01:00,1921	2. skupina	17
21.	Felix Rosenqvist	Arrow McLaren SP	Chevrolet	01:00,3918	1. skupina	18
22.	Takuma Sató	Dale Coyne Racing	Honda	01:00,2930	2. skupina	19
23.	Jack Harvey	Rahal Letterman Lanigan	Honda	01:00,5333	1. skupina	12
24.	David Malukas	Dale Coyne Racing	Honda	01:00,4601	2. skupina	10
25.	Tatiana Calderonová	A.J.Foyt Enterprises	Chevrolet	01:00,9391	1. skupina	14
26.	Jimmy Johnson	Chip Ganassi Racing	Honda	01:01,0273	2. skupina	19

Zdroj: Původní článek redakce, úvodní foto: Penske Entertainment