VC Rakouska – závod

Russellovo čekání končí. Pilot Mercedesu proměnil na Red Bull Ringu start z pole position ve své první vítězství od Velké ceny Austrálie. Jako druhý dorazil do cíle Verstappen a třetí skončil Antonelli. Ferrari vyřadilo Hamiltona z boje o stupně vítězů strategickým přešlapem.

Na startu Velké ceny Rakouska připadlo pole position Russellovi. Za ním stáli jezdci Ferrari. Druhý byl Leclerc, třetí Hamilton. Až ze čtvrté pozice začínal lídr šampionátu Antonelli, který se na rozdíl od Russella nechal v sobotu nachytat chaosem, který nastal po nehodě Verstappena v závěru kvalifikace. Russellovi se tak naskýtala šance snížit celkovou ztrátu.

Právě Verstappen stál na roštu jako pátý. Na dalších pozicích se seřadili Norris, Piastri, Hadjar, Lawson, Lindblad, Gasly, Bortoleto, Bearman, Hülkenberg, Ocon, Colapinto, Sainz, Albon, Pérez, Bottas, Alonso a Stroll.

Stejně jako celý zbytek víkendu mělo být i nedělní odpoledne velmi horké. Asfalt měl 46 stupňů, teplota vzduchu činila 34 stupňů.

Ohledně volby pneumatik pro start závodu se shodlo téměř celé startovní pole. Hned 20 pilotů nasadilo střední směs. Výjimkami byly pouze Bortoleto a Sainz. Ti začali na měkkých gumách. Pirelli předpovídalo dvouzastávkové strategie, počítalo se ale také s variantou tří zastávek.

Russell si start pohlídal a udržel si vedení. Mezi jezdci Ferrari probíhal po několik zatáček souboj o druhé místo. Tu si nakonec v závěru úvodního okruhu vzal do svého držení Hamilton. Antonelli zůstával čtvrtý, jeho vstup do závodu byl ale poněkud divoký. Ital totiž vycestoval z dráhy jak v první zatáčce, tak ve třetí.

V úvodu druhého kola byl Leclerc odsunut z pódiových pozic. Dostal se před něj totiž Antonelli. Vzápětí ale Ital opět vycestoval z dráhy. Před Leclercem se sice udržel, pro jistotu mu ale pozici vrátil. Duelu této dvojice ale využil Verstappen, který se k radosti rakouských fanoušků fandících Red Bullu posunul na třetí pozici. Piloti McLarenu Piastri a Norris se nacházeli na šesté, respektive sedmé pozici. Dvojice se v úvodním kole musela bránit Lawsonovi, toho ale brzy setřásla.

Bylo jasné, že 71 kol dlouhý závod v horkém letním počasí dá pořádně zabrat technice. Bottas už ve druhém kole hlásil, že mu hoří brzdy a ze závodu odstoupil. Stejný problém se objevil i u Lawsona. Nedlouho poté, co si Novozélanďan postěžoval, se před něj dostal Hadjar. Bodovanou desítku uzavíral jeho kolega Lindblad.

Závod týmu Cadillac skončil velmi brzy. V pátém kole si totiž Pérez stěžoval na stejný problém jako Bottas a i pro něj závod skončil. Russell mezitím vedl před Hamiltonem už o 1,2 vteřiny. Rozestup mezi třetím Verstappenem a čtvrtým Leclercem přesahoval dvě sekundy. Antonelli byl za Leclercem o méně než sekundu.

Ferrari se začínalo v horkých teplotách trápit. Leclercovi došla před předposlední zatáčkou baterie a Antonelli se posunul na čtvrtou příčku před něj. Hamilton ztrácel na Russella. Jeho manko se blížilo ke třem vteřinám a na sedminásobného šampiona navíc dotíral Verstappen.

277114

Pro jezdce Cadillacu skončila Velká cena Rakouska příliš brzy. Foto: Cadillac

Verstappenův útok na Hamiltona přišel v 11. kole. Odehrál se ve třetí zatáčce. Pilot Red Bullu svého někdejšího rivala vyvezl mimo ideální stopu a dostal se na druhé místo. Hamilton ale zvládl na konci rovinky kontrovat a vrátil se zpět. Souboj pokračoval i v dalších zatáčkách, pilot Ferrari si ale druhou pozici nakonec uhájil. Celé situace využíval Antonelli, který se ke dvojici dotáhl. Russell díky tomu mohl navýšit svůj náskok už na pět sekund.

Ve 12. kole začala do hry vstupovat strategie. K mechanikům byl povolán Hamilton. Dostal novou tvrdou sadu a na trať se vrátil jako jedenáctý. Nedaleko před ním jezdil Bortoleto, který se dostal na 10. pozici.

Kolo po Hamiltonovi stavěl i Leclerc. Monačan rovněž dostal tvrdou sadu. Mezitím Hamilton předjel Bortoleta a zvládal jezdit rychlejší mezičasy než Russell.

Hamilton sice jezdil rychleji než Russell, plány mu ale mohl zkomplikovat provoz na dráze. Mezitím se sedminásobný šampion se dostal před Lindblada na osmou pozici. Svou měkkou sadu pneumatik odhodil Bortoleto, který rovněž zajel k mechanikům.

Russell vedl a vzápětí překvapil fanoušky. Při rozhovoru se svým inženýrem totiž připustil, že by bylo možné jet jenom na jednu zastávku. V 18. kole stavěl Verstappen. I on nazul tvrdou sadu. Propadl se ovšem nejenom za Hamiltona, ale také za Leclerca.

Mezitím už byli nachystáni i mechanici Mercedesu. Na konci 18. kola se objevil v boxové uličce Russell. Stavěl také Piastri. Russell udržel po návratu na trať virtuální vedení, jeho náskok na Hamiltona ale klesl pod dvě sekundy. Pilot Mercedesu měl ale čerstvější pneumatiky a dalo se očekávat, že bude rozestup v dalších kolech navyšovat.

V dalších kolech pokračovaly zastávky. K mechanikům zamířil Norris. Verstappen už dotíral na Hamiltona a ve třetí zatáčce 22. kola se před něj skutečně dostal. Hamilton ale ve čtvrté zatáčce opět zvládl zareagovat a vrátil se před nizozemského pilota. Verstappen se ale odmítl vzdát a v šesté zatáčce se odvážným manévrem před Hamiltona vrátil.

Na první místo se mezitím dostal Antonelli, který ale stále čekal na svou první zastávku. Navíc nebyl zcela spokojen s fungováním svého vozu. Stěžoval si na „dlouhý“ brzdový pedál. Norris vycestoval ve třetí zatáčce do únikové zóny. Úřadující šampion se propadl až za Hadjara.

Ve 24. kole zastavil Antonelli. Mohl ovšem litovat toho, že nepočkal jedno kolo. Na cílové rovince totiž odstavil svůj vůz Sainz. Byl vyhlášen režim virtuálního zpomalovacího vozu. Antonelli se na trať vrátil jako pátý – za Leclerca.

Pro překvapivý tah se rozhodlo Ferrari. Na druhou zastávku byl povolán Hamilton, který dostal měkké pneumatiky. Propadl se na sedmou příčku. Pro další kola měl ale k dispozici měkkou sadu, kdežto většina jeho soupeřů se nacházela na tvrdé. Výjimkou byl šestý Hadjar, který jel na střední sadě.

277146

Lewisi Hamiltonovi zkazila závod chybně zvolená strategie. Foto: Ferrari

Po restartu byl při chuti Antonelli. Ve 30. kole se Ital dostal dopředu před Leclerca na třetí pozici. Hamilton předjel Hadjara a posunul se na šestou příčku.

Hamilton se sice posunul dopředu, jeho situace ale rozhodně nebyla růžová. Inženýr ho totiž poprosil, ať přepne kvůli vysoké teplotě do takzvaného TS módu. Tuto zprávu Brit neslyšel rád. Měl totiž pocit, že už tak mu chybí výkon motoru.

Verstappen byl krátce před polovinou závodu při chuti. Nizozemec totiž stahoval náskok Russella. Jeho ztráta klesla pod čtyři sekundy. Inženýr řekl Hamiltonovi, že může přepnout zpět do standardního závodního režimu.

Vývoj rozestupu na čele byl pro fanoušky Mercedesu stále více znepokojivý. Verstappenova ztráta na Russella totiž ve 37. kole činila už méně než 3 sekundy. Piastri tlačil na čtvrtého Leclerca, za nimi už se nacházel Hamilton.

Ve třetí zatáčce 37. kola se Piastri před Leclerca dostal. Vzápětí si na Monačana vyšlápl i Hamilton. Monačan sice nechtěl dát svému parťákovi nic zadarmo, nakonec ale podlehl. Vzápětí zamířil do boxů pro nové gumy.

Situace na špici vypadala stále vážněji. Russell měl problém dobrzdit do třetí zatáčky. Verstappen se mezitím přiblížil už na 1,4 sekundy. Alonso byl vyšetřován za překročení rychlosti v boxové uličce. Pilot Aston Martinu ale stejně jezdil na posledním 19. místě. U mechaniků podruhé zastavil Hadjar.

Do konce závodu zbývalo 29 kol a Russellův náskok před Verstappenem byl stále nižší. Do boxů mezitím byli povoláni Piastri a také Hamilton. Barcelonský zázrak se neopakoval a odvážná strategie tentokrát Ferrari nevycházela.

Ve 43. kole se odebral k mechanikům Russell. Mechanici Mercedesu zareagovali na své kolegy z Red Bullu, kteří se předtím také začali připravovat na zastávku. Šlo však o léčku. Russell sice zastavil, Verstappen ale pokračoval. Tím se dostal do vedení. I na něj ale čekala zastávka. Nic to však neměnilo na tom, že boj o výhru je široce otevřený.

Russell jezdil po návratu na trať o více než sekundu rychleji než Verstappen. Ve 49. kole činila jeho ztráta už méně než 12 sekund. Na konci 49. kola Nizozemec zastavil. Na trať se pilot Red Bullu vrátil se ztrátou 11 sekund na Russella. Antonelli zatím zůstával na dráze a proto se dočasně ujal vedení. Mimo záběry kamer odstoupil ze závodu Stroll.

V 51. kole stavěl Antonelli. Stejně jako Russell a Verstappen dostal tvrdé gumy. Po návratu na trať se Ital udržel na třetí pozici před Piastrim.

277138

Max Verstappen se překvapivě zapojil do bitvy o výhru. Foto: Getty Images / Red Bull Content Pool

V 52. kole došlo k aktivaci virtuálního zpomalovacího vozu. Albon totiž srazil ve třetí zatáčce jeden z patníků. Neutralizace neměla dlouhého trvání. Hamilton se krátce poté dostal na páté místo před Leclerca.

Šestnáct kol před cílem vypadala Russellova pozice slibně. Brit vedl před Verstappenem o 8,5 sekundy. Nejrychlejší kolo ovšem zajel Antonelli, který za pilotem Red Bullu zaostával už jenom o 5 sekund. Jeho kolega Hadjar se mezitím dostal na šestou příčku před Leclerca.

Leclercovy pneumatiky toho měly dost. V 59. kole se před Monačana dostal i Norris. „Co bychom ztratili, kdybychom teď zastavili?“ Ptal se pilot Ferrari svého inženýra. „Nic,“ dočkal se odpovědi. Leclercův náskok před osmým Lawsonem činil 46 sekund. Leclerc byl proto zanedlouho povolán do boxů.

Verstappen stahoval Russella, Antonelli zase stahoval Verstappena. U všech tří se ale zdálo, že nakonec dojedou na pozici, která jim patří. Deset kol před cílem vedl Russell o 5 sekund před Verstappenem. Nizozemec měl na Antonelliho k dobru necelé čtyři sekundy.

Verstappen se dotáhl ve zbytku závodu k Russellovi na rozdíl menší než tři vteřiny. Antonelli v posledním kole pilotovi Red Bullu dokonce dýchal na záda. Na pořadí se ale nic nezměnilo. Russell se konečně dočkal a dojel si pro druhé letošní vítězství. Verstappen potěšil fanoušky Red Bullu alespoň druhou příčkou a Antonelli se musel spokojit s místem třetím. S oběma vozy nebodoval pouze Red Bull, ale také jeho juniorka. Pro Racing Bulls získali body devátý Lawson a desátý Lindblad.

p.	jezdec	tým	motor	čas/odstup	kol	body
1.	George Russell	Mercedes	Mercedes	-	71	25
2.	Max Verstappen	Red Bull	Red Bull PT	1,611	71	18
3.	Kimi Antonelli	Mercedes	Mercedes	1,986	71	15
4.	Oscar Piastri	McLaren	Mercedes	21,809	71	12
5.	Lewis Hamilton	Ferrari	Ferrari	26,393	71	10
6.	Isack Hadjar	Red Bull	Red Bull PT	29,399	71	8
7.	Lando Norris	McLaren	Mercedes	31,505	71	6
8.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	45,659	71	4
9.	Liam Lawson	RB	Red Bull PT	1 kolo	70	2
10.	Arvid Lindblad	RB	Red Bull PT	1 kolo	70	1
11.	Gabriel Bortoleto	Audi	Audi	1 kolo	70	0
12.	Nico Hülkenberg	Audi	Audi	1 kolo	70	0
13.	Pierre Gasly	Alpine	Mercedes	1 kolo	70	0
14.	Oliver Bearman	Haas	Ferrari	1 kolo	70	0
15.	Franco Colapinto	Alpine	Mercedes	1 kolo	70	0
16.	Esteban Ocon	Haas	Ferrari	2 kola	69	0
17.	Alexander Albon	Williams	Mercedes	2 kola	69	0
18.	Fernando Alonso	Aston Martin	Honda	3 kola	68	0
DNF	Lance Stroll	Aston Martin	Honda	-	45	0
DNF	Carlos Sainz	Williams	Mercedes	-	23	0
DNF	Sergio Pérez	Cadillac	Ferrari	-	4	0
DNF	Valtteri Bottas	Cadillac	Ferrari	-	2	0

Průběžné pořadí jezdců: 1. Antonelli 171, 2. Russell 131, 3. Hamilton 125, 4. Piastri 80, 5. Norris 79, 6. Leclerc 79, 7. Verstappen 73, 8. Hadjar 42, 9. Gasly 41, 10. Lawson 30, 11. Bearman 18, 12. Colapinto 16, 13. Lindblad 14, 14. Sainz 6, 15. Albon 5, 16. Ocon 3, 17. Bortoleto 2, 18. Alonso 2.

Průběžné pořadí Poháru konstruktérů: 1. Mercedes 302, 2. Ferrari 204, 3. McLaren 159, 4. Red Bull 115, 5. Alpine 57, 6. Racing Bulls 44, 7. Haas 21, 8. Williams 11, 9. Audi 2, 10. Aston Martin 1, 11. Cadillac 0.

Zdroj: vlastní reportáž redakce, úvodní foto: Mercedes