Testování by mělo začít záhy

V roce 2028 skončí předlouhá éra monopostu DW-12, který americká série IndyCar zavedla v roce 2012. Vůz, který měl původně závodit tři až pět let, prošel řadou úprav, ale nástup nového šasi se dál a dál odkládal. V úterý IndyCar poprvé ukázala, jak vůz debutující v přespříštím ročníku bude vypadat. Zatím jde jen o vizualizace, ale vůz bychom už mohli vidět brzy i v reálu, protože testy mají začít v příštích týdnech.

Stejně jako současnou i předchozí generaci vozů IndyCar, šasi vyrobí italská Dallara. Pohánět jej bude 2,4litrové twin-turbo šestiválce s výkonem 760 koní, které dodají Chevrolet a Honda. Později by měl být výkon navýšen na 800 koňských sil.

Dodatečný výkon zajistí hybridní systém postavený na technologii bateriového ukládání energie od španělské společnosti BOLD Technology, který má podle IndyCar mít 14krát větší kapacitu než superkondenzátory v současném voze DW-12, a na motor-generátorové jednotce (MGU) od britské společnosti Helix, která dodává i pro Formuli 1 a Formuli E.

Výrazným motivem nového vozu je úspora váhy proti současnému šasi. Jen hybrid má být přibližně o 10 kilogramů lehčí a celková úspora váhy je podle IndyCar okolo 100 liber, tedy necelých 50 kilogramů. Velká část úspory váhy přichází z převodovky, kterou opět dodá Xtrac.

„Není to refresh, je to reset. Každý palec znovu naplánován a navržen s jedním cílem – čistou rychlostí, čistý výkon. Městské ulice, silniční okruhy, ovály, různé tratě, různé požadavky, všechny se stejným cílem, ještě více tlačit,“ říká ve videu, kterým IndyCar vůz představila, hollywoodský herec Matt Damon.

Matt Damon namluvil představovací video k novému vozu:

„S potěšením představujeme vizualizace nového šasi pro sérii NTT IndyCar Series , který náš sport uvede do nové, vzrušující éry,“ uvedl prezident INDYCAR J. Douglas Boles. „Jak si dokážete představit, projekt tohoto rozsahu vyžaduje neuvěřitelné množství plánování, spolupráce a realizace. Rád bych poděkoval všem našim partnerům, včetně společností Dallara, Chevrolet, Honda, Firestone a Shell, kteří neúnavně pracovali na vytvoření balíčku, který ještě více posílí již tak neuvěřitelnou soutěživost IndyCar a její růst."

IndyCar ukázala na vizualizacích jak verzi pro městské a silniční okruhy, tak konfiguraci na rychlé dlouhé ovály, což je v kalendáři už jen Indianapolis Motor Speedway (na ostatních se používá mix okruhových aerodynamických prvků). Vůz prezentuje jako ten, který bude překonávat traťové rekordy, zejména pak těch, které od roku 1996 drží v Indianapolisu Arie Luyendyk, tedy nejvyšší průměrná rychlost na jedno kolo, i na čtyři letmá kola.

Vůz v konfiguraci pro superspeedway:

277795

277798

277801

Aerodynamika byla oproti současnému vozu přepracována tak, aby vůz lépe fungoval v bezprostředním závěsu za jiným vozem, což by mělo zlepšit možnost předjíždění. Viditelným prvkem je prodloužení vnějších předních hran podlahy za předním kolem, které má bránit tomu, aby se do sebe vozy zasekly předními koly. Zároveň ale tvaruje proudění vzduchu a snižuje aerodynamický odpor. Těmito mechanismy byly některé verze šasi DW-12 pověstné, kdy dokonce u některých úprav byla zadní kola úplně zapuštěná.

Další „novinkou“, která se s novou generací vrací, jsou elektronické panely, které budou za hlavou jezdce ukazovat pozici ve startovním poli, nebo třeba délku pit stopů. IndyCar je v minulosti testovala, zkoušela řešení od několika dodavatelů, ale žádné nefungovalo spolehlivě.

Velkou výhodou nového vozu je to, že je od počátku navrhován pro aeroscreen, tedy krytý kokpit. Na současný vůz byl přidán až v roce 2020, takže není moc aerodynamický. Navíc nový vůz má do šasi integrovaný otvor, který přivádí vzduch do kokpitu, což má jezdce ochlazovat. Podle IndyCar bude nový vůz více připomínat stíhačku. Navíc kokpit má být prostornější, aby byl pohodlnější zejména pro vyšší jezdce.

Výrobce motorů potěší průhledné okénko, kdy fanoušci a zejména diváci televizních přenosů skrz něj uvidí pohonnou jednotku v akci. „Nový“ motor není až tak nový, jeho specifikace nastínila IndyCar poprvé už v roce 2018, a dokonce je Honda i Chevrolet začaly už v roce 2022 testovat, jejich vývoj byl ale zmražen kvůli tomu, že IndyCar zaváděla do vozů hybridní systém, jehož implementace ke stávajícím motorům přinesla oběma dodavatelům značné extra náklady. Honda dál vyvíjela obdobný motor pro svůj program v IMSA, Chevrolet na něm začal znovu pracovat, když se dodavatelé s IndyCar dohodli, že pro novou generaci využijí to, co vyvíjeli v roce 2022.

Vůz v konfiguraci pro městské a silniční okruhy:

277804

277807

277810

„Když jsem ten vůz poprvé uviděl, ještě víc mě nadchlo, kam se IndyCar ubírá. Design je opravdu super a působí jako správný další krok pro tuto sérii, přičemž stále vypadá jako vůz IndyCar. Myslím, že fanoušci si ho zamilují, a jako jezdec se už nemůžu dočkat, až usednu za volant. Nejdůležitější je, abychom si zachovali těsné a zábavné závody, díky kterým je IndyCar výjimečná, a podle toho, co jsem viděl, se ubíráme opravdu správným směrem,“ komentoval nové šasi úřadující šampion a lídr šampionátu Álex Palou.

Kdy nová Dallara IR-18 poprvé vyjede na dráhu, IndyCar neupřesnila. Uvedla jen, že to bude na tradičních tratích jako je silniční okruh uvnitř Indianapolis Motor Speedway nebo trať ve floridském Sebringu. Podle webu Racer.com to má být ale doslova v příštích dnech a dvě nová šasi si Dallara už přivezla do své americké továrny. Šasi budou osazena motory Chevrolet.

Zdroj: indycar.com, úvodní foto: Penske Entertainment