Indy Grand Prix of Sonoma – kvalifikace

Postavení na startu je v Sonomě extrémne důležité vzhledem k tomu, že na tomto okruhu se poměrně špatně předjíždí. Nebylo proto překvapivé, že v podstatě všichni jezdci obou kvalifikačních skupin nastoupili tentokráte už v úvodních fázích kvalifikace na alternativních měkčích a samozřejmě tedy rychlejších pneumatikách.

V rámci první kvalifikační skupiny nastoupili Will Power, Scott Dixon, Sebastien Bourdais, EJ Viso, James Jakes, Ryan Hunter-Reay, Graham Rahal, Ryan Briscoe, Mike Conway, Martin Plowman, Tony Kanaan, Sebastian Saavedra, Danica Patrick a Ed Carpenter. Všichni vyjeli na trať na měkčích pneumatikách a boj o nejlepší čas se strhnul od samotného začátku. Jako první stlačil čas pod 1 min 19 sekund Scott Dixon, kterého však velmi brzy překonali Will Power a Ryan Briscoe. A zatímco první tři místa byla v podstatě zadána, na ostatních se pořadí střídalo velmi rychle.  Plowman ani Jakes své dobré výkony z tréninků zopakovat nedokázali, a tak nakonec do druhého kola postoupili kromě Powera, Briscoea a Dixona ještě Bourdais, Conway a Viso.

Druhá kvalifikační skupina měla složení Dario Franchitti, Helio Castroneves, Giorgio Pantano, Ana Beatriz, Oriol Servia, James Hinchcliffe, Charlie Kimball, Marco Andretti, Ho-Pin Tung, JR Hildebrand, Alex Tagliani, Takuma Sato, Simon Pagenaud a Vitor Meira. Tentokráte vyrazili na trať zpočátku jen Ana Beatriz, Vitor Meira a Ho-Pin Tung. Beatriz překvapila velmi kvalitním časem 1:18.9714, který ji na čas posadil na čelo výsledkové listiny a nakonec jí i zajistil postup do druhého kvalifikačního segmentu. Zbytek skupiny vyrazil na trať až po třech minutách. Skvělé kolo dokázal zajet velmi brzy Franchitti a vystřídal na čele Beatriz. Kvalitního času dosáhnul i Castroneves, zbylá místa v první šestce však už zdaleka jistá nebyla. Objevil se tam na čas i Andretti, Servia a Sato. Těsně před koncem segmentu vyrobil smyk Sato, naštěstí ale nemusela být vyhlášena žlutá fáze. Z druhé skupiny nakonec postoupili Franchitti, Castroneves, Beatriz, Hinchcliffe, Tagliani a Pantano.

Druhý kvalifikační segment ovládli piloti stáje Rogera Penskeho v pořadí Power, Briscoe a Castroneves. Franchitti a Dixon tentokráte nestačili a obsadili až čtvrté a páté, nicméně stále postupové místo. Castroneves i Franchitti se ještě dokázali v poslední minutě segmentu dostat mimo trať, naštěstí však udrželi motory v chodu, a tak nebyla vyhlášena žlutá fáze, která by je stála jejich nejrychlejší časy. Posledním, kdo si zajistil místo v závěrečném rozstřelu se stal Hinchcliffe, který v posledních závodech podává velmi dobré výkony. 

V závěrečném rozstřelu držel první příčku zpočátku Helio Castroneves, minutu před koncem se však před něj přehnal Power s časem téměř o půl sekundy rychlejším. Briscoe zajel třetí nejrychlejší čas, následován Franchittim a Dixonem. Hinchcliffe sice dokázal dostat vůz stáje Newman-Haas do Firestone Fast Six, na své soupeře však už rychlostí nestačil.

I letos tedy dokázala stáj Rogera Penskeho zcela ovládnout kvalifikaci na okruhu v kalifornské Sonomě. V samotném závodě však nic jistého její jezdci nemají, protože jako obyčejně zde budou o výsledku rozhodovat zřejmě i žluté fáze, palivové strategie a samozřejmě i trocha štěstí.

Postavení jezdců a startu: 

p.	Jezdec	Tým	Čas	0dstup
1.	W.Power	Team Penske	1:18.6017
2.	H.Castroneves	Team Penske	1:19.0916	+ 0.490
3.	R.Briscoe	Team Penske	1:19.1112	+ 0.509
4.	D.Franchitti	Target Chip Ganassi Racing	1:19.1464	+ 0.544
5.	S.Dixon	Target Chip Ganassi Racing	1:19.3892	+ 0.787
6.	J.Hinchcliffe	Newman/Haas Racing	1:19.4546	+ 0.853
7.	M.Conway	Andretti Autosport	1:18.9388	+ 0.337
8.	S.Bourdais	Dale Coyne Racing	1:18.9717	+ 0.370
9.	E.Viso	KV Racing Technology	1:19.0724	+ 0.470
10.	A.Beatriz	Dreyer & Reinbold Racing	1:19.1100	+ 0.508
11.	G.Pantano	Dreyer & Reinbold Racing	1:19.2408	+ 0.639
12.	A.Tagliani	Sam Schmidt Motorsports	1:19.8032	+ 1.201
13.	G.Rahal	Chip Ganassi Racing	1:19.3311	+ 0.729
14.	M.Andretti	Andretti Autosport	1:19.3717	+ 0.770
15.	M.Plowman	Sam Schmidt Motorsports	1:19.3792	+ 0.777
16.	T.Sato	KV Racing Technology	1:19.3836	+ 0.782
17.	J.Jakes	Dale Coyne Racing	1:19.4744	+ 0.872
18.	O.Servia	Newman/Haas Racing	1:19.3955	+ 0.794
19.	R.Hunter-Reay	Andretti Autosport	1:19.6402	+ 1.038
20.	JR Hildebrand	Panther Racing	1:19.4654	+ 0.863
21.	T.Kanaan	KV Racing Technology	1:19.7270	+ 1.125
22.	S.Pagenaud	HVM Racing	1:19.5635	+ 0.962
23.	S.Saavedra	Conquest Racing	1:19.7517	+ 1.150
24.	H. Tung	Dragon Racing	1:19.5894	+ 0.987
25.	D.Patrick	Andretti Autosport	1:19.7854	+ 1.183
26.	C.Kimball	Chip Ganassi Racing	1:19.8349	+ 1.233
27.	E.Carpenter	Sarah Fisher Racing	1:20.6269	+ 2.025
28.	V.Meira	A.J.Foyt Enterprises	1:20.1209	+ 1.519

Všechny časy neoficiální