VC Mexika – kvalifikace

I s motory Honda vysokohorské podmínky Red Bullu náramně svědčí. Verstappen zhatil kvalifikační naděje Ferrari, potom však předvedl další ze svých blikanců a bude muset asi jít na kobereček.

Obloha se mračila, déšť ovšem prozatím nehrozil. Teplota vzduchu atakovala dvacítku, asfalt měl o třináct stupňů více. Dá se říci, že panovaly víceméně ideální podmínky.

Po pátku bylo za jasného favorita považováno Ferrari. Dnešní třetí trénink ale alespoň zčásti vrátil naději Mercedesu. Otazníkem byla momentální forma Red Bullu.

Jako první vyjely na již zcela suchou dráhu oba williamsy. Kubica rovněž zaknihoval vstupní čas, hanebných 1:20,31. Kolega Russel ho trumfnul s 1:19,54, ale to bylo pořád daleko, předaleko od očekávaných maxim.

Do boje vyrazil rovněž Gasly, o jehož zdravotní způsobilosti se do poslední chvíle spekulovalo. Renaulty se vypořádaly s ucpaným chladicím systémem, který je vyřadil z dopoledního programu. Příčinou byl patrně znečištěný olej. Ricciardo a Hülkenberg dostali novou jednotku MGU-K, žádná penalizace je za to ale nečeká.

Borci středu pole se rovnali za sebe v rozmezí 1:17 až 1:18. Neměli ovšem na Albona, jenž dal 1:16,17 a za zády držel v té chvíli i Hamiltona (+0,24), Leclerka (+0,51) a Vettela (+0,91). Ještě více přitlačil Verstappen – 1:15,94. Zahřívací kolo tak dopadlo pro rudé býky parádně. Všichni účastníci bez rozdílu zpočátku spoléhali na měkké pneumatiky.

Grosjean v ošidné zatáčce číslo 1 zablokoval zadní nápravu a vykroužil elegantní piruetu. Gumy na jeho haasu mu za ni určitě nepoděkovaly.

Pozornost se zvolna přesouvala na konec aktuálního pořadí. Pětice ohrožených měla nepříliš překvapivé složení: Kubica, Russell, Magnussen, Grosjean a Stroll. Dobře se nedýchalo ani patnáctému Giovinazzimu a čtrnáctému Pérezovi. Zejména výkony Haasu byly značným zklamáním, s bídou stačily na Williams. Zlepšit je nedokázal a tak jeho jezdci balili fidlátka. Nespasili se ani Stroll, Russell a Kubica. 

223191

Ferrari se obávalo útoku Mercedesu, úder však přišel z jiné strany

Druhá fáze přinesla zdánlivé překvapení. Obvykle na střední směs vsadí jen pár odvážlivců z absolutní špičky, tentokrát ji však volila dobrá polovina pole. Vycházela z dosavadních poznatků, že měkčí alternativa nebude pro úvod závodu tím pravým ořechovým. Vettel s tímto obutím zajel 1:15,91. Verstappen ztratil 22, Leclerc 30 a Hamilton 56 setin sekundy.

Bottas probrzdil ve vlásence a nevešel se do následující zatáčky. Reparát dopadl lépe a Fin odsunul ze čtvrté pozice svého parťáka. Lehce zaostával Albon, stěžující si, že chvílemi mu to připadá, jakoby jel se zataženou ruční brzdou. Na odpis byly momentálně obě toro rosso, alfy romeo (na měkkých pneumatikách) a kupodivu i Sainzem pilotovaný mclaren.

Následovalo, pro všechny případy, přezouvaní na měkké pneumatiky. Pouze Mercedes tomuto lákadlu odolal a zůstal na středních. Přesto Hamilton a Bottas nakonec v prostřední části zaznamenali nejlepší časy.

Sainz včas pláchl z nebezpečného pásma, také Gasly a Kvjat se zlepšili. Do problémů naopak upadli Pérez a renaulty. Domácí hrdina s tím už nic neudělal a značně zarmoutil svoje početné fanoušky na tribunách. Do sprch se mohli odebrat také Hülkenberg, Ricciardo, Räikkönen a Giovinazzi.

Desítku kandidátů na pole position tvořili Hamilton, Bottas, Vettel, Verstappen, Leclerc, Sainz, Norris, Albon, Kvjat a Gasly. Reálnou šanci na něj nicméně měla nanejvýš polovina z nich.

223187

Hamilton doplatitl na nehodu kolegy Bottase

Nejprve se ke slovu dostal druhý sled. Z něj se vytáhl Sainz (1:16,74). Potom časomíra v rychlém sledu vyplivla výsledky příslušníků elity: Verstappen 1:14,91, Leclerc +0,11, Vettel +0,26, Hamilton +0,38, Albon a Bottas shodně +0,42. Zatím to tedy vypadalo na reprízu triumfu Red Bullu. Rozestupy byly nicméně vcelku zanedbatelné.

Rozhodovala poslední runda. Leclerc pokazil nájezd na stadion a nezlepšil se. Vzápětí vyletěl ven v cílové zatáčce Bottas a zruinoval tak kvůli vyvěšeným žlutým praporkům ostatním jejich pokusy. Paradoxně nejvíce Hamiltonovi, jenž byl nejrychlejší ve druhém sektoru. Verstappen se přesto posunul na 1:14,75, což ovšem zřejmě ještě bude mít dohru u sportovních komisařů. I pokud by mu však tento výkon byl škrtnut, v čele startu se udrží.

Aktualizováno: Sportovní komisaři byli ale jiného názoru. Verstappen byl potrestán posunem na roštu o tři místa vzad. Pole position tak spadlo do klína Leclerkovi.

p.	jezdec	tým	motor	Q1	Q2	Q3	kol
1.	Max Verstappen	Red Bull	Honda	1:15,949	1:16,136	1:14,758	15
2.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	1:16,364	1:16,219	1:15,024	17
3.	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	1:16,696	1:15,914	1:15,170	17
4.	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	1:16,424	1:15,721	1:15,262	20
5.	Alexander Albon	Red Bull	Honda	1:16,175	1:16,574	1:15,336	18
6.	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	1:17,062	1:15,852	1:15,338	18
7.	Carlos Sainz	McLaren	Renault	1:17,044	1:16,267	1:16,014	19
8.	Lando Norris	McLaren	Renault	1:17,092	1:16,447	1:16,322	20
9.	Daniil Kvjat	Toro Rosso	Honda	1:17,041	1:16,657	1:16,469	22
10.	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	1:17,065	1:16,679	1:16,586	22
11.	Sergio Pérez	Racing Point	Mercedes	1:17,465	1:16,687		14
12.	Nico Hülkenberg	Renault	Renault	1:17,608	1:16,885		14
13.	Daniel Ricciardo	Renault	Renault	1:17,270	1:16,933		14
14.	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo	Ferrari	1:17,225	1:16,967		14
15.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo	Ferrari	1:17,794	1:17,269		14
16.	Lance Stroll	Racing Point	Mercedes	1:18,065			8
17.	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	1:18,436			9
18.	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	1:18,599			9
19.	George Russell	Williams	Mercedes	1:18,823			10
20.	Robert Kubica	Williams	Mercedes	1:20,179			9