The Thermal Club Grand Prix – Kvalifikace

Úspěšnou kvalifikaci slaví na kalifornském okruhu The Thermal Club tým Arrow McLaren. Pato O’Ward prolomil kvalifikační prokletí a poprvé od závodu v Ohiu v roce 2022 si připsal pole position, v první řadě jej doplní nová akvizice týmu, Dán Christian Lundgaard.

Druhou řadu vytvoří loňský vítěz Álex Palou a Colton Herta z týmu Andretti Global. Jeho stájový kolega Marcus Armstrong skončil hned za ním a odstartuje z páté příčky. První šestku uzavírá bývalý pilot výše zmíněných stájí, tedy Andretti Global a Arrow McLaren Alexander Rossi, který po odchodu od McLarenu zakotvil u týmu ECR.

Přestože první řada patří chevroletům, v kvalifikaci na předních příčkách jinak převažovaly hondy – do první 12tky jich postoupilo osm. Velkým přičiněním i díky tomu, že v kvalifikaci zcela pohořel tým Penske. Jeho tři piloti byli všichni v první kvalifikační skupině a ani jeden nedokázal do první dvanáctky proklouznout. Nejúspěšnější americké stáji se to stalo poprvé od Portlandu 2021, kdy v úvodní části kvalifikace skončila celá čtveřice Penskeho pilotů.

Josef Newgarden tak do závodu odstartuje ze 17. místa, Will Power z 21. příčky a Scott McLaughlin byl v úvodní části ve své skupině vůbec nejpomalejším a na roštu mu patří 25. pozice. McLaughlin v úvodu kvalifikační jízdy dostal hodiny, u ostatních Penskeho pilotů bylo na vině prostě to, že nedokázali najít recept na třímílový náročný okruh.

Paradoxně tak lépe dopadli piloti týmu A.J. Foyt Enterprises, který má s týmem Penske technickou alianci a sdílí data. Ferrucci sice také nepostoupil z úvodní části kvalifikace, ale skončil nad zmíněnou trojicí, Malukas se do prostřední skupiny podíval, ale obsadil v ní 12. a tedy poslední příčku.

V prostřední části kvalifikace skončila také pro šestinásobného šampiona Scotta Dixona, který odstartuje ze stejné řady jako Malukas. V semifinále vypadli také oba jezdci týmu Meyer Shank Racing Marcus Armstrong (7. místo) a Felix Rosenqvist (9.), Kyle Kirkwood (8.) nebo nejlepší nováček Louis Foster, který na 10. místě v kvalifikaci výrazně předčil své zkušenější kolegy od týmu Rahal Letterman Lanigan Racing.

Závod začíná v neděli v 20 hodin středoevropského času.

p.	jezdec	tým	motor	čas	odstup
1.	Patricio O´Ward	Arrow McLaren	Chevrolet	01:39,9567
2.	Christian Lundgaard	Arrow McLaren	Chevrolet	01:40,1245	+ 0.168
3.	Álex Palou	Chip Ganassi Racing	Honda	01:40,3092	+ 0.352
4.	Colton Herta	Andretti Global	Honda	01:40,3978	+ 0.441
5.	Marcus Ericsson	Andretti Global	Honda	01:40,7435	+ 0.787
6.	Alexander Rossi	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	01:41,0359	+ 1.079
7.	Marcus Armstrong	Meyer Shank Racing	Honda	01:40,6824	Top 12
8.	Kyle Kirkwood	Andretti Global	Honda	01:40,7306	Top 12
9.	Felix Rosenqvist	Meyer Shank Racing	Honda	01:40,9824	Top 12
10.	Louis Foster	Rahal Letterman Lanigan	Honda	01:41,2256	Top 12
11.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	01:41,2319	Top 12
12.	David Malukas	A.J. Foyt Enterprises	Chevrolet	01:41,2997	Top 12
13.	Rinus VeeKay	Dale Coyne Racing	Honda	01:40,6490	1. skupina
14.	Santino Ferrucci	A.J. Foyt Enterprises	Chevrolet	01:40,6658	2. skupina
15.	Conor Daly	Juncos Hollinger Racing	Chevrolet	01:40,6592	1. skupina
16.	Nolan Siegel	Arrow McLaren	Chevrolet	01:40,7040	2. skupina
17.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	01:40,6956	1. skupina
18.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	01:40,8433	2. skupina
19.	Christian Rasmussen	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	01:40,8884	1. skupina
20.	Kyffin Simpson	Chip Ganassi Racing	Honda	01:41,1684	2. skupina
21.	Will Power	Team Penske	Chevrolet	01:40,9750	1. skupina
22.	Callum Ilott	Prema Racing	Chevrolet	01:41,2929	2. skupina
23.	Jacob Abel	Dale Coyne Racing	Honda	01:41,1118	1. skupina
24.	Sting Ray Robb	Juncos Hollinger Racing	Chevrolet	01:41,3356	2. skupina
25.	Scott McLaughlin	Team Penske	Chevrolet	01:41,5133	1. skupina
26.	Devlin DeFrancesco	Rahal Letterman Lanigan	Honda	01:41,3664	2. skupina
27.	Robert Švarcman	Prema Racing	Chevrolet	01:43,0781	2. skupina

Zdroj: Původní text redakce, úvodní foto: Penske Entertainment