Čelo pelotonu převzal Alpine

Po Velké ceně Japonska se Haas vyhříval na čtvrtém místě, které v Poháru konstruktérů držel s náskokem dvou bodů na Alpine. Nevýrazný víkend při domácím závodě v Miami však situaci změnil a americký tým nyní za britsko-francouzskou stájí zaostává o pět bodů. Za tento posun v tabulce může bod Pierra Gaslyho ze sprintu, ale především sedmé místo Franca Colapinta v neděli. Rozdíl ve formě lze přičíst rychlosti ve vývoji vozu, jelikož Alpine nasadil rozsáhlý balík změn aerodynamiky, zatímco Haas v Miami registroval jedinou úpravu v podobě malého prvku na difuzoru.

Z hlediska tempa se Haas pohyboval v blízkosti odlehčeného vozu Williamsu. Oliver Bearman uvažoval, že pokud by se mu podařilo provést undercut na Alexe Albona, mohl pozici udržet a získat desáté místo. Avšak ačkoli se mladý Brit po zastávkách držel blízko Albona, neměl dostatečnou rychlost k předjetí. Zatímco v úvodních třech víkendech sezony dokázal Haas držet s Alpine krok, změny na voze A526 vyvolávají v americkém týmu obavy. Alpinu se podařilo odstranit jednu ze svých klíčových slabin, problém s rychlými zatáčkami.

„Měli problém ve vysokých rychlostech a zdá se, že to vyřešili a do Miami přivezli obrovské množství vylepšení. My jsme nepřivezli nic, takže jsme očekávali těžký víkend, což se i potvrdilo,“ domnívá se Bearman.

275210

Haas je počtem zaměstnanců nejmenším týmem F1 a letos to může být hodně vidět. Foto: Haas

Slabina Alpine se projevila v Melbourne a Suzuce. V nízkých a středních rychlostech se vůz choval předvídatelně, což vysvětluje silný výsledek v Číně, kde je minimum rychlých zatáček. Hlavním problémem bylo přimět přední část vozu k poslušnosti v rychlých pasážích. Zatímco Gasly dokázal najít řešení úpravou nastavení a jezdeckého stylu, pro Colapinta byla situace bez dostatečných zkušeností mnohem náročnější. V Miami se však zdálo, že je neklid přední části vozu vyléčen. Oba vozy postoupily do Q3, přičemž Colapinto byl v kvalifikaci před Gaslym.

„Myslím, že se ukázalo skutečné tempo. Na začátku Q1 to bylo dobré, ale ve skutečnosti jsme měli docela jiný plán jízd než ostatní. Měl jsem pocit, že jsme například na Alpine trochu ztrátu stáhli. Oni ale použili pouze jednu sadu pneumatik a ve Q2 ukázali svou skutečnou rychlost. A my jsme s nimi v bitvě nebyli.“

Ve Q2 ztratil Bearman na Gaslyho půl sekundy. Ačkoli letošní Haas nemá moc dobrou rychlost na jedno kolo, obvykle to vynahrazoval v neděli. V Miami však Bearman skončil 36 sekund za Colapintem. Tým navíc ztratil čas v boxové uličce, což Bearmana stálo šanci na undercut vůči Albonovi. Haas nyní doufá v nápravu díky většímu balíku vylepšení pro Montreal. Modelu VF-26 chybí k pravidelnému postupu do Q3 především celkový přítlak. Tým se také trápil v horkých podmínkách během pátku a soboty, zatímco v neděli pomohlo ochlazení. Montreal by měl být chladnější, což dává týmu šanci dostat Alpine znovu pod tlak.

Oba týmy však už musí sledovat i Williams, který hodlá hubnout s každým balíkem nových dílů a po letní přestávce už brát body se železnou pravidelností. Kromě toho se Red Bull probudil z noční můry, takže týmům středu pole zbyl boj o páté místo Poháru konstruktérů.

Zdroj: Motorsport, úvodní foto: Haas