VC Singapuru – závod

Singapur už na Verstappenově seznamu nechybí. Pilot Red Bullu byl dominantní i v neděli a dojel si pro své první vítězství v této velké ceně. Druhé místo obsadil Leclerc a třetí pozicí posílil své celkové vedení Antonelli. Italův hlavní konkurent Russell totiž skončil až devátý. Hamiltonův závod zničila špatně zvolená strategie a namísto třetí pozice skončil až šestý.  

Nedělní osmá hodina večerní singapurského času přinesla start Velké ceny Singapuru. Tradičně se závodilo pod umělým osvětlením. Asfalt měl před startem 44 stupňů, ve vzduchu bylo naměřeno 30 stupňů.

Pole position si v kvalifikaci vyjel Verstappen, který prozatím zažíval v ulicích Marina Bay dokonalý víkend. Pilot Red Bullu byl totiž nejrychlejší ve sprintové kvalifikaci a poté vyhrál i samotný sprint. Nyní ho dělilo 62 kol od toho, aby si konečně připsal své první vítězství ve Velké ceně Singapuru, která mu i navzdory čtyřem titulům mistra světa ve sbírce stále unikala.

Nizozemskému jezdci dělal v první řadě společnost Leclerc. Dále platilo pořadí Hamilton, Antonelli, Norris, Piastri, Gasly, Lawson, Lindblad, Hülkenberg, Bearman, Ocon, Sainz, Bortoleto, Colapinto, Albon, Pérez, Bottas a Russell. Pilot Mercedesu měl původně začínat z úplného chvostu, protože nasadil nové komponenty pohonných jednotek. Nakonec na tom ale byli tři piloti ještě hůře – Alonso, Stroll, Hadjar. Ti totiž po kvalifikaci rovněž učinili změny v nastavení a také nasadili nové díly pohonných jednotek. To pro ně znamenalo start z boxů.

Ve volbě pneumatik nebyli piloti pro úvodní úsek jednotní. Měkkou sadu obuli Verstappen, Leclerc, Antonelli, Norris, Piastri, Lawson, Bearman, Ocon, Sainz, Pérez, Alonso a Stroll. Střední směs zvolili Hamilton, Gasly, Lindblad, Hülkenberg, Bortoleto, Colapinto, Albon, Bottas, Russell a Hadjar. U Ferrari tak rozdělili při honu na Verstappena své strategie. Počítalo se s tím, že Hamilton pojede delší úvodní úsek než Leclerc.

Leclerc měl lepší odpich než Verstappen a ještě před první zatáčkou se chtěl po vnitřku dostat před Verstappena. Pilot Red Bullu ale Leclerca pokryl a v úvodní zatáčce šel navíc později na brzdy, díky čemuž se na prvním místě udržel. Třetí pozici držel Hamilton. Čtvrtý zůstával Antonelli. Dopředu postupoval Russell, který již do druhého kola najížděl na 17. pozici. Bodovanou desítku tvořili Verstappen, Leclerc, Hamilton, Antonelli, Norris, Piastri, Lawson, Hülkenberg, Gasly a Sainz.

Verstappen sice zůstával v čele, Leclerc se ale za nizozemským pilotem držel v rozestupu menším než jedna sekunda. Na 11. místě upoutali pozornost piloti Haasu. Mezi Oconem a Bearmanem totiž probíhal několik zatáček souboj. Nakonec ukořistil 11. místo Bearman. Russell se dostal na 16. pozici před Bortoleta. Dalo se ale předpokládat, že další pozice se budou jezdci Mercedesu získávat hůře a hůře.

Bearman se dostal na 10. místo před Sainze. Na Brita si ale posvítili sportovní komisaři. Měli podezření, že při souboji s Oconem získal výhodu výjezdem mimo trať. Russell předjel Albona a uzmul mu 15. pozici. Leclerc stále nedával Verstappenovi vydechnout. V nájezdu do 7. kola ale pilot Red Bullu přesto navýšil náskok nad jednu vteřinu.

V 8. kole jsme byli svědky prvního odstoupení. Bortoleto odstavil své auto kvůli technickému problému, ale učinil tak na konci cílové rovinky, konkrétně na výjezdu z boxové uličky. Ředitelství závodu aktivovalo virtuální zpomalovací vůz, čehož někdo mohl využít k zastávce v boxech. Z prvních pozic ale této možnosti nikdo nevyužil. Stále bylo příliš brzy. Za pár vteřin opět vlály zelené vlajky a znovu se závodilo.

Leclerc se nadále držel Verstappena. Přesto se ale pilot Ferrari nenacházel v pozici, ze které by mohl na vedení bezprostředně zaútočit. Hamilton už ztrácel na svého kolegu tři vteřiny. Jel však na střední sadě pneumatik, takže se počítalo s tím, že mu vydrží déle. Russellovi se dařilo postupovat vpřed a už byl třináctý. Jeho dalším cílem byl Sainz, kterému už Russell dýchal na záda. Před Španěla se krátce předtím dostal i druhý pilot Haasu Ocon.

280844

Lewis Hamilton mohl skončit na pódiu, Ferrari ale pro něj nepřipravilo vhodnou strategii. Foto: Ferrari

Netrvalo dlouho a Russell Sainze opravdu předjel. Verstappen vedl před Leclercem už s náskokem větším než dvě vteřiny.

Za Hamiltonem se začínal utvářet vláček vozů. Na sedminásobného šampiona tlačil v 18. kole Antonelli. Za nimi číhal na příležitost Norris. „Musíme trochu zvýšit tempo, jdeme na plán C,“ burcoval Hamiltona inženýr. „Já už ale nedokážu jet rychleji,“ odvětil Hamilton. „Dobře, tak jdeme na plán B,“ reagoval inženýr.

Na konci 18. kola se Hamilton objevil v boxech a dostal měkké pneumatiky. Přestože měl sedminásobný šampion podle předpokladů stavět až po Verstappenovi s Leclercem, na své střední sadě už se trápil natolik, že musel mechaniky navštívit. Tento krok odhaloval, že Hamilton pojede na dvě zastávky.

Po zastávce Hamiltona převzal třetí pozici Antonelli. Na lídra šampionátu ale tlačil Norris. Hamilton se ve stejnou dobu posunul před Lawsona na 7. místo.

V dalších kolech narostl náskok Verstappena před Leclercem už na 8 sekund. Ve 23. kole byl do boxů povolán Antonelli. Krátce předtím Hamilton zajel nejrychlejší kolo závodu. Antonelli dostal střední sadu. Před Hamiltona se ale nakonec nevrátil. Pilot Ferrari naopak svůj náskok ještě navýšil. U Antonelliho ovšem existovala slušná šance, že už na střední směsi dojede do cíle. To o Hamiltonově měkkké sadě rozhodně neplatilo.

Kolo po Antonellim stavěl i Leclerc, který obul střední směs. Naopak u McLarenu přemýšleli, že by úseky svých jezdců na měkkých gumách natáhli až o 15 kol.

Leclerc se vrátil na trať těsně před Hamiltonem. Brit na svého kolegu dotíral, předjet ho ale nedokázal. I v dalších kolech se Hamilton držel těsně za Leclercem a už si stěžoval inženýrovi. U Ferrari to zavánělo týmovou režií. Stávající stav totiž nahrával pouze Verstappenovi. Za pilotem Red Bullu nyní jezdili Norris a Piastri, kteří rovněž čekali na zastávku. Norris už ale ztrácel na Verstappena 17,5 sekundy, Piastri byl pozadu dokonce o 20.

Ve 30. kole zavlály žluté vlajky. Colapinto vycestoval do únikové zóny. Pro pilota Alpine nakonec závod skončil.

Ve 32. kole si dojel pro střední směs Verstappen. K mechanikům zamířil pro stejnou sadu také Norris. Přestože Verstappen stavěl, dokázal se udržet na první pozici – i před Piastrim jedoucím bez zastávky. Rozestup mezi Antonellim a Norrisem narostl na 10 sekund.  Ital si ale stěžoval, že mu v kokpitu něco teče.

Piastri se objevil u mechaniků o kolo později. Jeho zastávka se nepovedla. Australan strávil v boxech čtyři sekundy. Na jeho pozici to ale nemělo vliv. Zůstal šestý. Na sedmém místě jezdil po dráze Russell. Jeho střední směs už měla za sebou 34 kol. Brit stále čekal na zastávku. Před osmým Lawsonem měl k dobru 14 sekund, před desátým Gaslym 18. To mu stále nestačilo k tomu, aby mohl zastavit a udržet se na bodech.

280847

George Russell se dostal alespoň na body. Foto: Mercedes

Ve 36. kole platilo v nejlepší desítce pořadí Verstappen, Leclerc (+5,4), Hamilton (+7,7), Antonelli (+13,1), Norris (+22,2), Piastri (+27,5), Russell (44,0), Lawson (+58,1), Hülkenberg (+59,7) a Gasly (+61,6). Na 11. pozici se nacházel Bearman, který také stále zůstával ve hře o body.

Ve 39. kole vycestoval do únikové zóny Stroll. Kanaďana opět postihly technické problémy a ze závodu odstoupil. Na trati zavlály žluté vlajky, které se vzápětí změnily ve virtuální zpomalovací vůz. To představovalo pro Russella příležitost zastavit. V době aktivace neutralizace se ale Brit stále nacházel daleko od prostoru startu a cíle. Do boxů byli ovšem povoláni i Leclerc a Antonelli. Monačan se propadl na třetí pozici za Hamiltona, Antonelli na páté za Norrise. Oba jezdci ale dostali čerstvou měkkou sadu. Russell sice také zajel do boxů, stalo se tak ale v době, kdy už režim virtuálního zpomalovacího vozu končil. V bodované desítce se ale Brit udržel. Na trať vyjel jako desátý.

Leclerc byl po přezutí na měkkou sadu nejrychlejším pilotem na dráze. Naopak Antonelli si stěžoval, že má potíže s brzdami. Piastri byl povolán do boxů pro novou sadu měkkých gum. Na vině byl pomalý defekt pneumatiky. Piastri měl ale na šestém místě dostatečný náskok, takže o žádnou pozici nepřišel. Devátý Gasly už se musel bránit Russellovi.

Antonellimu opět začaly fungovat brzdy. Leclerc dál ukrajoval ze své ztráty na Hamiltona. Ve 44. kole už rozestup mezi piloty Ferrari činil jen 3,5 sekundy. Zdálo se nevyhnutelné, že Monačan sedminásobného šampiona předjede. Tím spíš, když Hamilton stavěl s měkkou sadou jako první. Rozhodnutí nepovolat Hamiltona do boxů během virtuálního zpomalovacího vozu se ukazovalo jako rizikové. Britovi hrozilo, že přijde o pódiové umístění.

Leclerc se ve 46. kole před Hamiltona dostal. Brit obdržel instrukci, aby se příliš nebránil. Tím se řídil. Russell zdolal Gaslyho a byl devátý.

Rozestup mezi Verstappenem a Leclercem činil 13,9 sekundy. Norris se přibližoval k Hamiltonovi. Před Russellem se nacházel s náskokem 2,5 sekundy osmý Hülkenberg. Pilot Audi byl pro jezdce Mercedesu rozhodně realistickým cílem.

Leclerc se přibližoval k Verstappenovi. Deset kol před cílem už činil Nizozemcův náskok jen 9 sekund. Hamilton se již nacházel pod tlakem Norrise, Hülkenberg zase pod náporem Russella.

Osm kol před cílem si Norris v první zatáčce na Hamiltona vyšlápl. Hamilton sice svého krajana pokryl, vycestoval však u toho mimo trať. Situace navíc využil Antonelli, který se dostal na čtvrté místo před Norrise. Pilotovi Mercedesu ovšem hrozila pětisekundová penalizace za traťové limity. Rozestup mezi Verstappenem a Leclercem se snížil na 8,5 sekundy. Hülkenberg stále odolával Russellovi.

Ještě před koncem 54. kola se Hamilton propadl na čtvrtou pozici za Antonelliho. Sportovní komisaři ho navíc vyšetřovali za výjezd mimo trať. V 55. kole předjel Hamiltona i Norris. Závod pilota Ferrari se kvůli nevhodně zvolené strategii rozpadal.

Čtyři kola před koncem už si mohl Verstappen oddechnout. Nizozemcův náskok totiž činil 9,5 sekundy. To mu mělo stačit k tomu, aby první místo udržel. Hamiltonovo trápení pokračovalo a hrozilo mu, že spadne i za šestého Piastriho. Hadjar sebral desáté místo Gaslymu. Hülkenberg stále držel osmou pozici před Russellem.

280851

Nico Hülkenberg vyjel pro Audi další body. Foto: Audi

Dvě kola před cílem už byl Piastri nalepen na zádi Hamiltonova monopostu. Pro pilota Ferrari se zdálo nemožné udržet Australana za svými zády. Přesto ale několikrát dokázal jeho útok odrazit. Norris dostal zprávu, že má potíže se senzorem a inženýr ho prosil, aby byl opatrný při předjíždění. Norris nabízel, že zpomalí a pokusí se pomoci Piastrimu udolat Hamiltona. McLaren ale jeho nabídky nevyužil. Piastri navíc Hamiltona pokořil i sám. Podařilo se mu to v předposledním kole.

Pak už se ale pozornost soustředila na Verstappena. Nizozemec úspěšně zdolal poslední metry a dojel si pro své první vítězství ve Velké ceně Singapuru. Leclerc skončil druhý a Antonelli třetí. Bronzovým výsledkem Ital opět posílil své vedení v čele šampionátu. Russell totiž skončil až devátý. Hülkenberg osmou pozici udržel. Další solidní body přivezl pro Racing Bulls sedmý Lawson. Bod za desáté místo si nakonec po startu z boxů připsal i Hadjar.

p.	jezdec	tým	motor	čas/odstup	kol	body
1.	Max Verstappen	Red Bull	Red Bull PT	1:42:00,785	62	25
2.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	+7,335	62	18
3.	Kimi Antonelli	Mercedes	Mercedes	+24,573	62	15
4.	Lando Norris	McLaren	Mercedes	+40,506	62	12
5.	Oscar Piastri	McLaren	Mercedes	+49,644	62	10
6.	Lewis Hamilton	Ferrari	Ferrari	+53,188	62	8
7.	Liam Lawson	RB	Red Bull PT	+81,666	62	6
8.	Nico Hülkenberg	Audi	Audi	+83,386	62	4
9.	George Russell	Mercedes	Mercedes	+84,677	62	2
10.	Isack Hadjar	Red Bull	Red Bull PT	+90,862	62	1
11.	Pierre Gasly	Alpine	Mercedes	1 kolo	61	0
12.	Oliver Bearman	Haas	Ferrari	1 kolo	61	0
13.	Esteban Ocon	Haas	Ferrari	1 kolo	61	0
14.	Carlos Sainz	Williams	Mercedes	1 kolo	61	0
15.	Arvid Lindblad	RB	Red Bull PT	1 kolo	61	0
16.	Fernando Alonso	Aston Martin	Honda	1 kolo	61	0
17.	Sergio Pérez	Cadillac	Ferrari	2 kola	60	0
18.	Alexander Albon	Williams	Mercedes	3 kola	59	0
19.	Valtteri Bottas	Cadillac	Ferrari	3 kola	59	0
DNF	Lance Stroll	Aston Martin	Honda	-	36	0
DNF	Franco Colapinto	Alpine	Mercedes	-	29	0
DNF	Gabriel Bortoleto	Audi	Audi	-	7	0

Průběžné pořadí jezdců: 1. Antonelli 340, 2. Russell 238, 3. Hamilton 229, 4. Verstappen 221, 5. Leclerc 215, 6. Norris 201, 7. Piastri 138, 8. Hadjar 97, 9. Lawson 75, 10. Gasly 41, 11. Lindblad 38, 12. Colapinto 27, 13. Bearman 23, 14. Hülkenberg 13, 15. Bortoleto 10, 16. Ocon 7, 17. Alonso 7, 18. Sainz 7, 19. Albon 5, 20. Cunoda 1.

Průběžné pořadí Poháru konstruktérů: 1. Mercedes 578, 2. Ferrari 444, 3. McLaren 339, 4. Red Bull 332, 5. Racing Bulls 100, 6. Alpine 68, 7. Haas 30, 8. Audi 23, 9. Williams 12, 10. Aston Martin 7, 11. Cadillac 0.

Zdroj: vlastní reportáž redakce, úvodní foto: Getty Images / Red Bull Content Pool