VC USA - Sprint kvalifikace

Kvalifikaci zahájil Isack Hadjar z týmu Racing Bulls, který se s časem 1:34.856 krátce usadil v čele. Brzy ho však vystřídal Nico Hülkenberg. Na čele se rychle střídali Verstappen, Norris i několik dalších jezdců, přičemž právě Verstappen se nakonec udržel na prvním místě.

Problémy s traťovými limity se objevily hned v úvodu – Gabrielu Bortoletovi byl smazán jeho první pokus v 19. zatáčce. V závěru se vytvořila obvyklá zácpa v boxové uličce a někteří piloti jen těsně stihli rozjet poslední měřené kolo.

Leclerc, Gasly, Ocon, Colapinto a Bortoleto se ocitli v ohrožení. Cunoda se do posledního pokusu vůbec nedostal, zatímco Leclerc zvládl svůj pokus odjet na poslední chvíli. Nakonec ale vypadli Cunoda, Bortoleto, Bearman, Lawson a Ocon.

Hülkenberg si znovu připsal silné kolo, které mu zajistilo páté místo a pohodlný postup dál.

Do druhé části vyjel jako první Verstappen, následován oběma vozy Aston Martinu. Opět se jelo na střední směsi pneumatik. Verstappen zvolil opatrnější přístup a zajel čas 1:33.163, který brzy překonal Lando Norris. Ferrari se i nadále trápilo – po prvních kolech se Hamilton a Leclerc pohybovali jen kolem deváté a desáté příčky.

Zatímco většina jezdců zajela dvě měřená kola, Hülkenberg, Lawson, Gasly a Hadjar spoléhali jen na jeden pokus. V ohrožení se ocitli Stroll, Hülkenberg, Hadjar, Lawson a Gasly.

Lawson svůj pokus přehnal a znovu překročil traťové limity v 19. zatáčce. Jeho čas byl smazán, zatímco Leclerc na ojetých pneumatikách nakonec dokázal postoupit dál. Společně s ním se do finální části kvalifikace probojoval i Hamilton.

Naopak se s kvalifikací rozloučili Antonelli, Hadjar, Gasly, Stroll a Lawson.

Závěrečnou fázi odstartoval George Russell. Osm minut znamenalo pro všechny jediný pokus, a tak se na trať vydali postupně. Russell zajel úvodní měřený čas 1:32.888, těsně za ním se umístil Sainz. Krátce poté přidal Albon třetí nejrychlejší čas.

Hülkenberg znovu potvrdil formu Sauberu – po fialovém prvním sektoru sice ztratil ve druhém, ale díky výbornému závěru se posunul na průběžné první místo. Norris však krátce poté převzal vedení.

Závěr kvalifikace patřil Maxu Verstappenovi, který v posledním kole vylepšil všechny sektory a časem 1:32.134 si zajistil první místo pro sprint. Norris skončil těsně za ním, třetí Piastri a čtvrtý Hülkenberg doplnili první dvě řady.

Ferrari po náročném dni uzavřelo kvalifikaci v nižších pozicích, zatímco McLaren a Sauber mohou být s výsledkem velmi spokojeni. Sprint slibuje zajímavý souboj nejen o vítězství, ale i o důležité body do šampionátu.

p.	jezdec	tým	motor	Q1	Q2	Q3	kol
1.	Max Verstappen	Red Bull	Red Bull PT			1:32,143	3
2.	Lando Norris	McLaren	Mercedes			1:32,214	3
3.	Oscar Piastri	McLaren	Mercedes			1:32,523	3
4.	Nico Hülkenberg	Sauber	Ferrari			1:32,645	3
5.	George Russell	Mercedes	Mercedes			1:32,888	3
6.	Fernando Alonso	Aston Martin	Mercedes			1:32,910	3
7.	Carlos Sainz	Williams	Mercedes			1:32,911	3
8.	Lewis Hamilton	Ferrari	Ferrari			1:33,035	3
9.	Alexander Albon	Williams	Mercedes			1:33,099	3
10.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari			1:33,104	3
11.	Kimi Antonelli	Mercedes	Mercedes		1:34,018		6
12.	Isack Hadjar	RB	Red Bull PT		1:34,241		3
13.	Pierre Gasly	Alpine	Renault		1:34,258		3
14.	Lance Stroll	Aston Martin	Mercedes		1:34,394		5
15.	Liam Lawson	RB	Red Bull PT		-		3
16.	Oliver Bearman	Haas	Ferrari	1:35,159			5
17.	Franco Colapinto	Alpine	Renault	1:35,246			6
18.	Juki Cunoda	Red Bull	Red Bull PT	1:35,259			5
19.	Esteban Ocon	Haas	Ferrari	1:36,003			5
20.	Gabriel Bortoleto	Sauber	Ferrari	-			5

Zdroj: vlastní reportáž redakce, úvodní foto: Pirelli