Onlybulls Grand Prix of Portland – Kvalifikace

Félix Rosenqvist získal na okruhu v Portlandu letošní druhou pole position. Vyhrát kvalifikaci se mu podařilo předtím také v Long Beach, do závodu odstartuje z první řady společně s lídrem šampionátu Álexem Palouem.

Palou si myslel už na sedmý letošní kvalifikační triumf, což se v IndyCar naposledy povedlo před deseti lety Simonu Pagenaudovi. V první skupině úvodní části kvalifikace byl ale nejrychlejší Pagenaudův tehdejší stájový kolega od týmu Penske, dnes pilot týmu Andretti Global Will Power, který o dvě setiny porazil právě Paloua.

Závěrečným pokusem se na třetí příčku vyšvihl David Malukas. Dál postoupili také Ericsson, Grosjean a Simpson. Naopak kvalifikace skončila pro Fostera, Newgardena, O’Warda, Rossiho, Armstronga a Micka Schumachera.

Druhá kvalifikační skupina potvrdila, že se v Portlandu vůbec nedaří týmu Arrow McLaren, a příliš ani týmu Penske. Nejrychlejší byl s časem 0:58,424 Félix Rosenqvist, dál postoupili také Dixon, Kirkwood, Rahal, VeeKay a Hauger.

Prvním nepostupujícím byl McLaughlin, za ním skončili Siegel, Collet, Rasmussen, Ferrucci, Robb a Lundgaard. Tedy nejlepší jezdec na silničních okruzích v letošním ročníku, Lundgaard, byl v kvalifikaci poslední!

V prostřední části zajel nejrychlejší čas Rosenqvist (0:58,644), o čtyři setiny porazil VeeKaye, o devět pak Simpsona. Postupem do finálové šestky oslavil nedávné prodloužení smlouvy s týmem Andretti Global Ericsson. Lídr šampionátu Palou byl pátý. K lepšímu výsledku měl našlápnuto Power, v závěru se ale o postup musel po chybě v posledním kole bát až do konce.

Třetí jezdec průběžného pořadí Kirkwood odstartuje ze sedmé příčky. Rahal byl tím posledním, kdo mohl Powera připravit o postup do souboje o pole position, ale nakonec byl osmý. Devátý čas zajel Malukas, kterému v pořadí šampionátu patří druhá pozice. Jenže ke svému výkonu bude muset připsat šest míst na roštu kvůli výměně motoru. Stejnou penalizaci dostal také Collet.

Následovali dva piloti týmu Dale Coyne Racing Hauger a Grosjean, druhý jmenovaný řešil překvapivou situaci, kdy tým pro něj neměl v semifinálové části připravenou druhou sadu měkkých pneumatik. Ta je sice rychlejší, předpokládá se ale, že v závodě bude preferovanou ta trvanlivější tvrdá, takže to pro francouzského veterána neznamená ani výhodu směrem k závodu.

Dixon se přidal na seznam jezdců, kteří v první zatáčce vrazili předním křídlem do svodidla. S poškozeným vozem se dostal do boxů, ale bylo z toho poslední místo v semifinálové skupině.

O pole position se tak utkali tři jezdci, kteří už letos v kvalifikaci uspěli – letos šestinásobný vítěz kvalifikací Palou, Rosenqvist a Ericsson, který z první příčky startoval v Arlingtonu. Do boje o pole position postoupil také kvalifikační rekordman Power, VeeKay bojující o třetí pole position v kariéře a Simpson, pro něhož by to byla první pole position. Vzhledem k tomu, že ale pro finálový rozstřel už, na rozdíl od ostatních jezdců, neměl k dispozici novou měkkou sadu, jevilo se to jako hodně nepravděpodobné.

Palou se v závěru dostal do čela finálového rozstřelu, na trati ovšem byli dva jezdci, kteří jej o další kvalifikační triumf mohli připravit. A skutečně, Rosenqvist jej o přibližně dvě setiny překonal. Power pak udělal chybu ve stejné pasáži jako v semifinálové části a musel se spokojit se startem ze třetí příčky.

Power je vítěz posledních dvou závodů v Portlandu, přičemž vloni do něj také vyrážel ze třetího místa. V druhé řadě jej doplní stájový kolega Ericsson.  Třetí pak utvoří VeeKay a Simpson.

Závod začíná v neděli ve 22 hodin našeho času.

p.	jezdec	tým	motor	čas	odstup
1.	Felix Rosenqvist	Meyer Shank Racing	Honda	00:58,4828
2.	Álex Palou	Chip Ganassi Racing	Honda	00:58,5012	+ 0.018
3.	Will Power	Andretti Global	Honda	00:58,5130	+ 0.030
4.	Marcus Ericsson	Andretti Global	Honda	00:58,6729	+ 0.190
5.	Rinus VeeKay	Juncos Hollinger Racing	Chevrolet	00:58,7701	+ 0.287
6.	Kyffin Simpson	Chip Ganassi Racing	Honda	00:59,0841	+ 0.601
7.	Kyle Kirkwood	Andretti Global	Honda	00:58,8303	Top 12
8.	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan	Honda	00:58,8465	Top 12
9.	David Malukas	Team Penske	Chevrolet	00:58,8690	Top 12
10.	Dennis Hauger	Dale Coyne Racing	Honda	00:58,8787	Top 12
11.	Romain Grosjean	Dale Coyne Racing	Honda	00:58,9425	Top 12
12.	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	Honda	00:59,2023	Top 12
13.	Louis Foster	Rahal Letterman Lanigan	Honda	00:58,5764	1. skupina
14.	Scott McLaughlin	Team Penske	Chevrolet	00:58,7829	2. skupina
15.	Josef Newgarden	Team Penske	Chevrolet	00:58,5819	1. skupina
16.	Nolan Siegel	Arrow McLaren	Chevrolet	00:58,8757	2. skupina
17.	Patricio O´Ward	Arrow McLaren	Chevrolet	00:58,5825	1. skupina
18.	Caio Collet	A.J. Foyt Enterprises	Chevrolet	00:58,9054	2. skupina
19.	Alexander Rossi	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	00:58,5928	1. skupina
20.	Christian Rasmussen	Ed Carpenter Racing	Chevrolet	00:58,9069	2. skupina
21.	Marcus Armstrong	Meyer Shank Racing	Honda	00:58,6089	1. skupina
22.	Santino Ferrucci	A.J. Foyt Enterprises	Chevrolet	00:58,9183	2. skupina
23.	Mick Schumacher	Rahal Letterman Lanigan	Honda	00:58,7043	1. skupina
24.	Sting Ray Robb	Juncos Hollinger Racing	Chevrolet	00:59,0258	2. skupina
25.	Christian Lundgaard	Arrow McLaren	Chevrolet	00:59,5423	2. skupina

Zdroj: Původní článek redakce, úvodní foto: Penske Entertainment