Neměli větší cenu než 10 sekund?

Max Verstappen skončil ve Velké ceně Španělska v Madridu na druhém místě, když nestačil pouze na Kimiho Antonelliho. Mohl však zvítězit, kdyby mu Red Bull nenařídil pustit během závodu dvě pozice? Šéf týmu Laurent Mekies si myslí, že ne. Verstappen se v úvodním kole dostal před Antonelliho a za Norrise, ale v tom okamžiku už byl odsouzen k tomu, aby tuto pozici vrátil kvůli incidentu po startu. Když nizozemský závodník hned po startu bojoval o třetí místo s Lewisem Hamiltonem, zkrátil si trať a vrátil se před pilota Ferrari.

Takže pokud měl Verstappen pustit Hamiltona, musel pustit i Antonelliho mezi nimi. Když přišel pokyn od závodního inženýra Gianpiera Lambiaseho, jezdec Red Bullu nesouhlasil a argumentoval, že ho sedminásobný šampión vytlačil. Argument, že jinak by kolidovali, ale nemohl obstát.

„O čem to k***a mluvíte?“ ptal se týmu nizozemský závodník. „Sestřelil by mě. Jako o čem to mluvíte? Kdybych zůstal na trati, jsem ze závodu venku.“

Pokyn však ve čtvrtém kole uposlechl a pustil před sebe Antonelliho i Hamiltona. Jak vysvětlil Mekies, Red Bull v té chvíli incident zanalyzoval a rozhodl, že nestojí za to riskovat penalizaci. Bylo lepší přijmout okamžitou ztrátu a nechat Verstappena bojovat z bodu nula. Ale i na trati, kde ani nelze předjíždět? Kdoví jak by to dopadlo, kdyby Hamilton beztak neodstoupil kvůli poruše brzd.

„Podívejte, vždycky to bude bolestivé a těžké rozhodnutí, ale kluci na boxové zídce se na to podívali velmi dobře a udělali rychlou analýzu, protože jsme se museli rozhodovat rychle,“ řekl pro F1 TV Laurent Mekies. „A samozřejmě jsme v tu chvíli od Maxe nečekali e-mail s poděkováním, ale měli jsme pocit, že je lepší přijmout bolest v té chvíli a potom bojovat, než čekat a riskovat větší trest, který by později mohl být dražší.“

279650

S penalizací by se těžko udržel před Antonellim, takže druhé místo bylo (asi) maximum. Foto: Red Bull

Red Bull nejednal na základě pokynu od vedení závodu. Pokud by Verstappen zůstal vpředu, incident by vyšetřovali sportovní komisaři. Případná sankce pak mohla být pět nebo deset sekund.

„Rozhodnutím sportovních komisařů nikdy není vrácení pozice. V takovém případě bychom jednoduše dostali trest, buď pět, nebo deset sekund, podle jejich uvážení. Takže to je to, co by se stalo, a samozřejmě, pokud si dokážete představit závodní scénáře se safety carem nebo jinými okolnostmi, může vás to stát mnohem víc než pozici nebo dvě. Takže Max naštěstí pustil pozice dříve, než Lewis odstoupil, a nakonec od té chvíle pokračoval v boji v závodě. A samozřejmě je to frustrující, ale poctivě řečeno si myslím, že druhé místo bylo absolutní maximum, kterého jsme dnes mohli dosáhnout.“

Následné odstoupení Hamiltona dodalo rozhodnutí Red Bullu další rozměr. Pokud by tým otálel, po odstoupení monopostu Ferrari by mu už Verstappen nemohl pozici fyzicky vrátit. Podle Mekiese však v průběhu incidentu nebylo mnoho prostoru pro konzultace s vedením závodu a tým se musel rozhodnout v reálném čase.

Zdroj: F1 TV, úvodní foto: Red Bull