Odpověď nabízí Cunoda

Zdá se téměř neuvěřitelné, aby týmový kolega aspiranta o titul skončil v šampionátu jezdců až na 17. místě. Přesně to se však stalo Júkimu Cunodovi po boku Maxe Verstappena v Red Bullu v sezoně 2025. A to už nebyl žádným zelenáčem, i když byl nový v týmu Red Bull, ke kterému se připojil až po začátku sezony. Přitom byl před debutem ohledně svých šancí na úspěch velmi optimistický

„Lidé často říkají, že vozy Red Bullu mají tendenci mít silnou přilnavost na předku. Já osobně miluji vozy, které zatáčejí agresivně, a v minulosti jsem svůj jezdecký styl takovému nastavení přizpůsobil,“ prohlásil Júki Cunoda před svým debutem v Red Bullu. „Racing Bulls měly tradičně vozy, které byly trochu více nedotáčivé, což pro mě bylo zpočátku náročné, ale zvykl jsem si na to, a nakonec se to stalo mým standardem. Nyní bude klíčové se znovu přizpůsobit charakteristikám Red Bullu, ale vzhledem k mé předchozí zkušenosti z toho nemám příliš velké obavy.“

Možná však obavy mít měl. Zatímco Verstappen vyhrál osm velkých cen, více než kdokoli jiný včetně šampiona Lando Norrise, asijský pilot nedosáhl ani na jedno podium a jeho nejlepším výsledkem bylo šesté místo v Baku. Během společného působení nasbíral 30 bodů oproti 385 bodům týmového kolegy. V 27 kvalifikacích (včetně sprintů) postoupil do Q3 osmkrát, ve Q2 vypadl devětkrát a ve Q1 byl vyřazen desetkrát. Týmového kolegu překonal v kvalifikaci pouze jednou a v průměru byl o 0,6 sekundy pomalejší. Co bylo s monopostem RB21 v nepořádku? Do jisté míry to nedokáže vysvětlit ani sám jezdec.

„Obvykle jsem schopen rozumět vozu co řídím, a jaké má charakteristiky. Ale mám pocit, že ani po Abú Zabí jsem nevěděl, s jakým vozem vlastně jedu. Stále nerozumím tomu, v čem byl problém a jaké věci mi tak moc ztěžovaly naučit se pracovat s tímto vozem a zvyknout si na něj. Myslel jsem, že sebedůvěra tam je, ale v některých závodech jsem ji prostě nějak ztratil. Proč tomu tak bylo, to upřímně stále nechápu,“ přiznal Japonec v podcastu Beyond the Grid.

Přesto nabízí pozoruhodný vhled. Přiznává, že se vyhýbal úpravám svého jezdeckého stylu, ale nakonec vyzkoušel nastavení nizozemského šampióna – a tento experiment selhal.

„Mám dost velké ego na to, abych neměnil svůj styl řízení. Vím, co dělám, pokud jde o řízení, a věřím si. Takže se nikdy nesnažím měnit svůj styl řízení podle jiného jezdce, i když je ten jezdec konkurenceschopný a rychlý. V případě Maxe je to samozřejmě jiný případ. Je to mistr světa, dokázal spoustu věcí a z jeho řízení se stále hodně učím. Moje základní řízení je stejné. A v jistou chvíli, pravděpodobně poprvé za všechny roky od mého začátku, jsem přemýšlel o změně stylu řízení a o tom, že zkusím dělat něco podobného jako Max. Ale z mého pohledu, když se podívám na data, neviděl jsem opravdu velký rozdíl, pokud jde o samotné řízení. Co jsem dělal nejvíce, a co si teď myslím, že byla loňská největší chyba, byla snaha kopírovat jeho nastavení. I když jsem věděl, že někdy, když cítím výraznou přetáčivost vozu, Maxovo nastavení v teorii vůz ještě zhoršuje, činí ho citlivějším při změně směru nebo způsobuje větší klouzání. Měl jsem tendenci vybrat si toto nastavení, i když už jsem bojoval s přetáčivostí. Někdy se to mohlo stát i opačně, že jsem bojoval s nedotáčivostí, ale jeho vůz byl více nedotáčivý. Snažil jsem se ho kopírovat.

V čem byl rozhodně lepší, bylo to, že i když byl vůz citlivý nebo dokonce necitlivý… V zatáčce je vždy jedna fáze nebo jeden moment, kdy vůz přirozeně reaguje nebo se snaží tak nějak respektovat své vlastní chování. Víte, co tím myslím? Jako že v zatáčce, jakmile zatočím nebo cokoliv, ten vůz si dělá svou vlastní věc. To může být citlivá, ostrá rotace nebo, já nevím, klouzání předku nebo něco takového. On je schopen to využít a dokáže takové chování vycítit pravděpodobně mnohem rychleji než já. A byl schopen toto chování maximalizovat po celou zatáčku. Není to nutně můj styl řízení, který dělám, ale pokud mám takové momenty, ostré zatočení nebo rotaci či klouzání předku, mám tendenci vůz přinutit jet tak, jak chci řídit já. Běžně respektuji, jak chce vůz zatáčkou projet, nebo jsem schopen využít toto přirozené chování vozu. Ale v Red Bullu jsem tuto schopnost nedokázal příliš využít.“

Cunoda letos dostal šanci vrátit se, když se zranil jeho nástupce, Isack Hadjar. Jenže Red Bull sáhl po Liamu Lawsonovi závodícímu za Racing Bulls a Cunoda jako náhradník obou stájí usedl do vozu menšího týmu a získal jediný bod.

279734

Cunoda zjistil, že Verstappen je prostě citlivější a rychlejší při práci s jakkoli tvrdohlavým vozem. Foto: Racing Bulls

Zdroj: Beyond the Grid, Motorsport, úvodní foto: Racing Bulls