Místo nemá, ale nevzdává se

Včera jsme o tom spekulovali, dnes to máme oficiálně potvrzené. Tým Haas již nemá zájem o služby Estebana Ocona. A jelikož volná místa zbývají pouze v Haasu a v Racing Bulls, kam se Ocon nedostane, příští rok ho ve startovním poli neuvidíme. Haas zatím neoznámil, kdo Ocona nahradí.

Již třicetiletý závodník přišel k americké stáji z Alpinu před sezonou 2025. Ročníky 2025 a 2026 strávil po boku Olivera Bearmana, který byl loni nováčkem. Nasbíral však 45 bodů oproti Britovým 61. Teď Haas nemá vůz na pravidelný sběr bodů, takže porovnání jejich kont může lhát. Evidentní je ale, že se z Ocona nestal lídr týmu, proto se o jeho nedobrovolném odchodu mluví už dlouhé měsíce.

„Rád bych Estebanovi poděkoval za všechno, čím týmu přispěl od svého příchodu v roce 2025,“ uvedl jeho šéf, Ajao Komacu. „Jeho profesionalita a nasazení se ukázaly jako cenné, zatímco jako organizace pokračujeme v růstu. Společně jsme se letos vypořádali s výzvou v podobě velké změny pravidel, kde byly Estebanovy řidičské zkušenosti a znalosti významné, když jsme během sezony tvrdě pracovali na vývoji monopostu VF-26. Před námi je stále spousta závodění a my se i nadále soustředíme na společnou práci, abychom maximálně využili každou příležitost až do posledního závodu roku.“

Ocon vždy jasně říkal, že jeho problémy pramenily z nevyrovnanosti monopostu Haas, což ho trápilo více než Bearmana, a zdůrazňoval, že chyba nebyla v jeho řízení. Situace se pro francouzského pilota v poslední době zlepšila, když minulý víkend bodoval v Baku, ale v kvalifikacích za svým týmovým kolegou stále zaostává s letošní vzájemnou bilancí 6:13. Na konci roku tak opustí tým s předpokládanými 203 starty ve velkých cenách, jedním vítězstvím v Maďarsku v roce 2021 a celkově čtyřmi pódiovými umístněními, kterých dosáhl v barvách Alpinu.

„Moje působení v týmu Haas F1 skončí na konci sezony 2026,“ potvrdil francouzský jezdec na sociálních sítích. „Z tohoto projektu odcházím se vztyčenou hlavou a hrdý na své výkony v podmínkách, které z různých důvodů a faktorů mimo moji kontrolu nebyly vždy nejjednodušší. Moje bezprostřední pozornost se soustředí na nadcházející závodní víkend. Budu s týmem i nadále tvrdě pracovat, maximálně využívat každou příležitost a z vozu ždímat maximum výkonu. V této sezoně zbývá ještě mnoho závodů a jako vždy udělám za volantem všechno pro sebe i pro svůj tým. Stále mám motivaci. Stále mám hlad. Toto rozhodně není konec mé kariéry ve Formuli 1.“

Do F1 se dostal jako chráněnec Mercedesu přes týmy Manor a Force India, které používaly motory německé automobilky. Mercedes ale měl v těch letech stabilní jezdeckou dvojici tvořenou Lewisem Hamiltonem a Valtterim Bottasem a po ztrátě místa ve Force India a jedné sezoně strávené na místě testovacího jezdce Mercedesu se Ocon v roce 2020 přidal k francouzskému Renaultu, později přejmenovaného na Alpine. Vedle Fernanda Alonsa si tam nevedl špatně, avšak když do týmu v roce 2023 přišel Pierre Gasly, z přímého srovnání krajanů vyšel jako poražený a musel to být on, kdo uvolní místo jednomu z nedočkavých juniorů Alpinu.

168354

Ocon nečekaně naskočil do vozu stáje Manor uprostřed sezony 2016, když Rio Haryanto přišel o sponzorskou podporu. Foto: Manor

Zdroj: Motorsport, úvodní foto: Haas