V Portimau pojede finále GT World Challenge Europe

Max Verstappen si k nabitému závěru letošní sezony F1 přidá další závod. Čtyřnásobný mistr světa nastoupí do závěrečného podniku GT World Challenge Europe v Portimau, kde usedne do Mercedesu-AMG GT3 Evo týmu Verstappen Racing. Portugalský podnik se uskuteční od 16. do 18. října.

Nizozemec se představí v tříhodinovém vytrvalostním závodě. Vůz s číslem 3 provozuje pod hlavičkou Verstappen Racing britský tým 2 Seas Motorsport a Verstappen se o něj podělí s Chrisem Lulhamem a Benem Barnicoatem. Pro úřadujícího šampiona F1 půjde zároveň o premiéru v celém seriálu GT World Challenge Europe.

Verstappenovo angažmá má poměrně praktický důvod. Stálí jezdci Jules Gounon a Daniel Juncadella totiž budou ve stejném termínu závodit při šestihodinovém závodě vytrvalostního mistrovství světa WEC v Barceloně. Španělský závod byl do kalendáře přidán dodatečně s italskou Monzou poté, co došlo kvůli válečnému konfliktu na Blízkém východě ke zrušení podniků v Kataru a Bahrajnu. Gounon nastupuje ve WEC za Alpine a Juncadella za Genesis. Verstappen se proto rozhodl jejich místo v Portimau zaplnit osobně.

„Vím, že dva z mých jezdců nebudou součástí sestavy, takže je musí zastoupit dva další. Těším se na to. Bude to náročných sedm týdnů, ale stejně si to užiju. Uvidíme, čeho v Portimau dosáhneme,“ uvedl Verstappen, který už si v Portimau zazávodil v letech 2020 a 2021 při Velké ceně Portugalska F1. Dosáhl na třetí, respektive druhé místo. Příští rok se královna motorsportu na okruh vrátí.

V Portugalsku na Verstappena čeká mimo jiné zajímavá konfrontace. Ve stejné kategorii Pro totiž nastoupí Valentino Rossi s továrně podporovaným BMW týmu WRT. Devítinásobný motocyklový mistr světa se s Verstappenem poprvé utká ve stejném závodě.

280133

Max Verstappen se opět podívá na scénu třídy GT3. Foto: Gruppe C Photography / Red Bull Content Pool

Pro Verstappena půjde o první start ve voze třídy GT3 od květnové čtyřiadvacetihodinovky na Nürburgringu. Tam jeho posádka, kterou tvořil s Lucasem Auerem, Danielem Juncadellou a Julesem Gounonem, směřovala k vítězství. Přibližně čtyři hodiny před cílem ji ale vyřadila technická porucha.

Portugalský podnik Verstappenovi výrazně zahustí už tak nabitý kalendář. Absolvuje totiž hned sedm závodních víkendů v řadě. Start v Portimau vyplní pauzu mezi velkými cenami F1 v Singapuru a USA. Závodem v Austinu odstartuje v F1 další „trojitý víkend“. Kromě USA ho utvoří Mexiko a Brazílie.

Verstappenův závodní program mimo F1 bude pravděpodobně pokračovat i v příštím roce. Nizozemec plánuje další útok na vítězství na Nürburgringu a zvažuje také start ve čtyřiadvacetihodinovce ve Spa-Francorchamps. Naopak odmítl spekulace o svém možném startu s hypervozem Fordu v závodě 24 hodin Le Mans.

Zdroj: Motorsport, Race, Sportscar365, úvodní foto: Gruppe C Photography / Red Bull Content Pool