Cesta za vítězstvím slovy i obrazem.

Miro Konôpka sa v miestnosti za stupňami víťazov, kde čakal na vyhlásenie výsledkov po pretekoch Blancpain Endurance Series, pre istotu opýtal jedného z organizátorov, či majú slovenskú hymnu a vlajku. Hneď mu ju na kontrolu ukázali. „Veď je úplne nová,“ všimol si náš pretekár. „Ešte nikdy sme ju tu nepotrebovali,“ odpovedal sympatický Brit. „Ale nebojte sa, všetko je pripravené. Ešte raz blahoželám!“

125097

 

Foto: Petr Frýba

Vari najslávnejšie momenty v histórii slovenského pretekárskeho tímu ARC Bratislava sa zrodili v nedeľu 2. júna 2013. V 2. kole vytrvalostných pretekov Blancpain Endurance Series na britskom okruhu Silverstone zvíťazil v hodnotení kategórie Gentlemens Trophy! Posádka Miro Konôpka (SVK) a Ahmad Al Harthy (Omán) na Porsche 997 GT3 R od začiatku trojhodinových pretekov bojovala o víťazstvo a napokon sa im to aj podarilo. Výborne obsadené preteky (57 tímov) dokončil slovenský tím s náskokom 28 sekúnd pred najbližšími súpermi z triedy GTR tímom Sofrev Ferrari.

Mohlo sa to však skončiť aj celkom inak. Necelých 29 minút pred koncom pretekov zažil Ahmad Al Harty za volantom krízovku ako zo zlého sna. Vo vláčiku niekoľkých vozidiel dostalo šmyk práve to predné. Ten za ním si vybral pravú stranu, ďalší ľavú... Na Ahmada už zostal len trávnik na výjazde z Woodcote... Pod plynom to bravúrne zvládol, od zvodidiel ho delilo snáď 10 cm a po pretekoch ho všetci s uznaním potľapkávali po pleciach. Ten záber s onboard kamery v Porsche ARC veľakrát opakovali aj v priamom prenose z pretekov. Aj taký skúsený pretekár ako Monačan Stéphane Ortelli, ktorý má na svojom konte množstvo víťazstiev vrátane triumfu v triede GT z 24-hodinovky v Le Mans , ho pochválil, že to zvládol perfektne.

125081

 

Foto: Petr Frýba

Keď sme pri Ortellim, akosi príliš často sa stáva, že na pretekoch zdieľame ten istý hotel. Aj teraz, neďaleko Silverstone pozdravil na recepcii Mira Konôpku a s úsmevom hovorí: „Počuj, jazdím už dlhé roky, ale ty si všade!“ ARC Bratislava ako jediný tím zo Slovenska jazdil už na všetkých kontinentoch, chýba snáď len Južná Amerika a Antarktída. Skúsenosti môže 51-ročný Miro Konôpka rozdávať priehrštiami. Aj teraz v trojhodinovke na bývalom vojenskom letisku, kde cez 2. svetovú vojnu pristávali bombardéry Wellington (a podľa nich sa volá aj vnútorná rovinka, ktorá kopíruje pristávaciu dráhu), v strednom stinte príliš neriskoval. Preteky boli dobre rozbehnuté a Ahmad Al Harthy mu odovzdával Porsche s číslom 66 v dobrej kondícii. „Vedeli sme, že Ahmad túto trať dokonale ovláda. Ostatných 6 rokov preteká vo Veľkej Británii a odjazdil tu stovky kôl. Nechcel som niečo vyparatiť, a tak som bol pri niektorých predbiehaniach jazdcov o kolo opatrný. Stratil som nejaký čas za jedným Ferrari tímu AF Corse, ale vedel som, že to bude dobrý výsledok, ak to odovzdám v poriadku. Napokon najväčšia kríza prišla až 28 minút pred koncom,“ spomenul na Al Harthyho moment aj šéf tímu. „Všetci v boxe sme zbledli, keď sme to videli. Bola by to havária na odpis auta, no Ahmad to parádne zachránil. Mal na Silverstone veľa známych, priateľov, sponzorov, mnohí prileteli na preteky priamo z Ománu. Chcel sa ukázať a myslím, že sa mu to dokonale podarilo. Je to skvelý jazdec a som rád, že ho máme v tíme. Velikánske uznanie patrí aj mojim chalanom a špeciálne Andymu Studeničovi, ktorý našiel vynikajúci set-up. Sme tu najmenší tím, chlapci sa nezastavili celý víkend, zrýchlili sme pitstopy, super výsledok. Počuť slovenskú hymnu v mekke motošportu a vidieť to naše žlté porsche pod pódiom...“

ARC Bratislava teda potvrdil výbornú formu z prvého kola v Monze, kde celé dve hodiny bojoval o pódium, no porucha prevodovky ho odsunula na 8. miesto. V bitke o Britániu však nechal za sebou všetkých súperov v kategórii Gentlemens Trophy. Pod stupňami víťazov v Blancpain Endurance Series stoja len víťazné autá z každej triedy. Auto so slovenskou vlajkou vôbec po prvý raz v histórii  GT pretekov.

125089

 

Foto: Petr Frýba

„Úžasný víkend!“ začal na tlačovke po pretekoch Ahmad Al Harthy. „Je to skvelý pocit byť na pódiu práve tu na Silverstone, kde som predtým toľkokrát jazdil. Mal som tu veľa hostí a priateľov, takže je to pre mňa o to vzácnejšie. Preteky boli fantastické, hoci to vyzeralo naozaj strašne vo Woodcote, kde som bol v tráve a mieril do bariéry pred koncom pretekov. Ale sme v cieli a je to fantastický výsledok pre celý tím ARC Bratislava!“

125093

 

Foto: Petr Frýba

V celkovom poradí kategórie GTR je slovenská stajňa ARC Bratislava na 2. mieste so ziskom 31 bodov, vedie francúzsky Sofrev ASP s Ferrari 458 Italia, ktorý bol tentoraz na 2. mieste. Pódium skompletizoval britský PGF-Kinfaun s vozidlom Aston Martin Vantage. Blancpain Endurance Series bude pokračovať na konci júna (29.-30.6.) na juhofrancúzskom okruhu Paul Ricard HTTT.