Verstappen zpátky na špici
VC USA – sprintová kvalifikace
Je Verstappen zpátky? Nizozemec si vyjel pro start sprintu v Austinu první místo. V první řadě ho doplní Russell a ze třetí pozice vyrazí Leclerc. Norris skončil až čtvrtý. Neúspěch museli skousnout Pérez a Piastri. Mexičana potkalo vyřazení ve druhé části, pilota McLarenu dokonce v té první.
Od 16:30 hodin místního času už v Austinu o něco šlo. Na programu totiž byla sprintová kvalifikace, která rozhodla o postavení na roštu sobotního sprintu. Počasí zůstávalo stejně jako v prvním tréninku slunečné. Asfalt měl 36 stupňů, vzduch 28.
S nadějí mohlo do sprintové kvalifikace vstupovat Ferrari. Právě jeho jezdci totiž ovládli první trénink. Nejlepší byl Sainz před Leclercem. Třetí pozici obsadil Verstappen, kdežto piloti McLarenu Norris a Piastri zaznamenali čtvrtou, respektive pátou příčku. Trápili se u Mercedesu. Oba jezdce potkaly během tréninku hodiny. Hamilton nakonec skončil šestý, Russell sedmý. Příliš nepřesvědčil ani šestnáctý Pérez.
Hned v úvodu první části, která trvala 12 minut, vyjížděly na trať monoposty. Piloti měli na svých vozech střední sadu pneumatik, což jim nařizovala pravidla.
Piloti postupně zajížděli svá první měřená kola. Pět minut před koncem vedl Hamilton před Leclercem a Norrisem. V zóně vyřazení se nacházeli Ocon, Hülkenberg, Bottas, Čou a Pérez. Mexičan stále neměl na kontě reprezentativní kolo a měl zaděláno na další fiasko. Jeho první pokus byl smazán za překročení traťových limitů v 9. zatáčce.
Verstappen se posunul na třetí pozici před Norrise. Zlepšil se i Pérez. Mexičan povyskočil na sedmou příčku, čímž odsunul na nepostupové 16. místo Colapinta. V klidu nemohl být mimo jiné ani Piastri, který se nacházel až na 14. pozici.
Colapinto vzápětí zrychlil a dostal se na 11. místo. Posunul se i Piastri, který vystoupal na sedmé místo. Závěrečný pokus se ovšem nepodařil Albonovi. Thajec se roztočil v předposlední zatáčce a bylo jasné, že se z nepostupových pozic nedostane.
Velká komplikace potkala Piastriho. Australan sice zrychlil, sportovní komisaři ale odhalili, že překročil traťové limity. Následoval pád na nepostupové 16. místo a to znamenalo jediné – vyřazení. Kromě pilota McLarenu nepostoupili ani Ocon, Albon, Bottas a Čou.
I do desetiminutové druhé části museli piloti vyjet na střední směsi pneumatik. Hned v úvodu se vydali do akce Hamilton, Norris, Russell, Magnussen, Hülkenberg, Sainz, Leclerc a Colapinto. Zbytek zůstával v garáži.
Stroll, Alonso, Lawson, Cunoda a Gasly své pneumatiky hodně šetřili. Dlouho totiž zůstávali bez času a své ostré pokusy nechávali až na samotný závěr. Tou dobou vedl Sainz před Verstappenem a Hamiltonem.
I druhá část nakonec skončila nezdarem pro jednoho z favoritů. Vyřazení totiž potkalo jedenáctého Péreze. Nepostoupili ani dvanáctý Lawson, třináctý Gasly, čtrnáctý Stroll a patnáctý Alonso. Španěl původně zajel 12. čas, na výjezdu z předposlední zatáčky ale překročil traťové limity, za což mu bylo kolo smazáno.
Vítězem druhé části se stal Sainz před Verstappenem a Hamiltonem. Do třetí části postoupili také Leclerc, Russell, Norris, Magnussen, Colapinto, Hülkenberg a Cunoda.
Závěrečná část kvalifikace trvala již jen 8 minut. Piloti už ale tentokrát mohli konečně použít měkkou směs pneumatik.
Jako první vyjeli na trať Russell, Hamilton a Colapinto. Zbytek pole zůstával v garáži.
Právě piloti Mercedesu zaznamenali první měřená kola. Russell zajel čas 1:32,845, Hamilton 1:33,378. Sedminásobný šampion nebyl spokojen s tím, že ho jeho tým vyslal na dráhu tak brzy. Očekávalo se totiž, že trať bude zrychlovat. Na okruhu Amerik byl před letošním ročníkem Velké ceny USA položen nový asfalt.
Russellův čas se nakonec ukázal jako velmi slušný i vůči ostatním konkurentům. Ve zbývajících minutách ho totiž pokořil pouze Verstappen, který vybojoval pole position. Na druhém místě už ale Rusell zůstal. Třetí skončil Leclerc, čtvrtý Norris, pátý Sainz, šestý Hülkenberg, sedmý Hamilton, osmý Magnussen, devátý Cunoda a desátý Colapinto.
p. | jezdec | tým | motor | Q1 | Q2 | Q3 | kol |
---|---|---|---|---|---|---|---|
1. | Max Verstappen | Red Bull | Red Bull PT | 1:33,908 | 1:33,290 | 1:32,833 | 12 |
2. | George Russell | Mercedes | Mercedes | 1:34,125 | 1:33,544 | 1:32,845 | 14 |
3. | Charles Leclerc | Ferrari | Ferrari | 1:33,647 | 1:33,392 | 1:33,059 | 12 |
4. | Lando Norris | McLaren | Mercedes | 1:33,919 | 1:33,566 | 1:33,083 | 14 |
5. | Carlos Sainz | Ferrari | Ferrari | 1:34,109 | 1:33,274 | 1:33,089 | 12 |
6. | Nico Hülkenberg | Haas | Ferrari | 1:34,825 | 1:33,994 | 1:33,183 | 14 |
7. | Lewis Hamilton | Mercedes | Mercedes | 1:33,840 | 1:33,370 | 1:33,378 | 12 |
8. | Kevin Magnussen | Haas | Ferrari | 1:34,403 | 1:33,788 | 1:33,398 | 14 |
9. | Juki Cunoda | RB | Red Bull PT | 1:34,646 | 1:34,052 | 1:33,802 | 12 |
10. | Franco Colapinto | Williams | Mercedes | 1:34,606 | 1:33,952 | 1:34,406 | 15 |
11. | Sergio Pérez | Red Bull | Red Bull PT | 1:34,333 | 1:34,244 | 9 | |
12. | Pierre Gasly | Alpine | Renault | 1:34,865 | 1:34,363 | 9 | |
13. | Lance Stroll | Aston Martin | Mercedes | 1:34,324 | 9 | ||
14. | Fernando Alonso | Aston Martin | Mercedes | 1:34,436 | 9 | ||
15. | Liam Lawson | RB | Red Bull PT | 1:34,617 | 9 | ||
16. | Oscar Piastri | McLaren | Mercedes | 1:34,881 | 6 | ||
17. | Esteban Ocon | Alpine | Renault | 1:34,917 | 6 | ||
18. | Alexander Albon | Williams | Mercedes | 1:35,054 | 6 | ||
19. | Valtteri Bottas | Sauber | Ferrari | 1:35,148 | 6 | ||
20. | Čou Kuan-jü | Sauber | Ferrari | 1:36,472 | 6 |
Zdroj: vlastní reportáž redakce, úvodní foto: Red Bull