Ve hře je i sezona ve Formuli 2

Po sedmi sezonách, 116 závodech, 9 vítězstvích a 16 pole position se pětadvacetiletý Colton Herta minimálně na čas loučí se světem závodů IndyCar. Tým Formule 1 Cadillac jej oznámil jako testovacího jezdce pro příští ročník královny motorsportu. Herta v IndyCar závodil za tým Andretti Global, který má stejného majitele jako Cadillac.

„Jsem neuvěřitelně nadšený, že se mohu připojit k týmu Cadillac Formula 1 jako testovací jezdec,“ uvedl Herta. „Je to příležitost, o kterou jsem usiloval dlouho. Mým snem vždy bylo závodit ve Formuli 1 a vnímám tohle jako velký krok k jeho splnění. Prozatím se soustředím na to, abych Cadillac F1 poskytl maximum a pomohl vybudovat konkurenceschopný tým.“

Herta je synem bývalého závodníka CART (předchůdkyně IndyCar) Bryana Herty. Který u týmu působí jako jeden ze závodních stratégů. V IndyCar debutoval ve finálovém závodě sezony 2018 v Sonomě poté, co v juniorské sérii Indy Lights sváděl boj o titul s Mexičanem Patem O’Wardem, který vyhrál mexický závodník. První závod a následně i první sezonu odjel za tým Harding Racing, který později fúzoval s Andrettiho stájí.

V roce 2019 se na okruhu Circuit of the Americas stal krátce před svými 19. narozeninami nejmladším jezdcem, který v IndyCar vyhrál závod. Jeho kariéra ale byla trochu jako na houpačce – v roce 2020 byl třetí v šampionátu, v letech 2022 a 2023 ale až desátý, loni byl vicemistr, letos zase „až“ sedmý.

To mu ovšem zkomplikovalo cestu do Formule 1. Herta nemá super licenci. K tomu potřebuje 40 bodů získaných v uplynulých třech sezonách. Za „vicemistrovskou“ sice Herta získal 30 bodů, letos to byly jen čtyři a v roce 2023 jediný, takže mu pět bodů chybí. Sezona 2023 se příští rok škrtne, Herta tak potřebuje získat pět bodů, aby v roce 2027 mohl usednout do kokpitu Formule 1. To si přeje nejen on, ale i tým, který by chtěl mít amerického jezdce.

Ve hře tak je, že by Herta mohl strávit sezonu ve Formuli 2. Spekulaci přinesl už minulý týden web Racer.com, ke kterému se doneslo, že se Hertův tým poptával hned několika stájí v F2. Na super licenci by mu stačilo osmé místo v pořadí šampionátu, které přináší šest bodů. Kdyby zůstal v IndyCar, musel by skončit do šestého místa, aby si body na super licenci doplnil.

Herta může také body nasbírat ve volných trénincích ve Formuli 1, kde může dostat 1 bod za 100 kilometrů odjetých ve volném tréninku, a to až do výše 10 bodů.

„Mít amerického jezdce v americkém týmu Formule 1 je obrovským momentem nejen pro nás, ale i pro celý americký motorsport. Colton přináší rychlost, závodní instinkt a zralost, které náš tým potřebuje, a jsme hrdí, že s námi ponese americkou vlajku na světové scéně,“ komentoval angažmá Herty šéf týmu Cadillac Graeme Lowdon.

Zdroj: Původní článek redakce, úvodní foto: Penske Entertainment