Šanci dostane Crawford

V Japonsku budeme svědky prvního letošního nasazení nezávodního jezdce ve volném tréninku. Aston Martin dá v tom úvodním šanci svému rezervnímu jezdci Jaku Crawfordovi. Američan vystřídá Fernanda Alonsa, který tak poprvé vyjede na trať až ve druhém tréninku.

„Je skvělé, že můžeme Jakovi dát další šanci. Naplňujeme tím náš závazek rozvíjet mladé talenty,“ říká ředitel Aston Martinu pro traťové operace Mike Krack, který v období 2022-2024 vedl celý tým. „Jak tvrdě pracuje, zejména pak na simulátoru v Silverstone. Toto svezení mu umožní získat další cenný čas na závodní dráze. Je to pro něj důležitá příležitost, díky které může udělat další pokrok. Také tím přispěje týmu, pro který získá užitečná data a poskytne mu zpětnou vazbu,“ dodává Krack.

Pravidla nařizují každému týmu nasadit v trénincích alespoň čtyřikrát nováčka. Ten je definován jako jezdec, který dosud absolvoval maximálně dva závody. Současně platí, že každá stáj musí takového pilota minimálně dvakrát posadit do obou ze svých monopostů. Aston Martin tak bude mít po Japonsku z jedné čtvrtiny splněno. Například stáj Racing Bulls už ale má u jednoho vozu celou tuto povinnost dokončenou. Započítala se jí nasazení Arvida Lindblada, který při úvodních dvou podnicích stále naplňoval definici nováčka, přestože už je závodním jezdcem.

Jak Crawford neabsolvuje v Japonsku volný trénink poprvé. Od Aston Martinu dostal dvakrát šanci již loni – nejprve v Mexiku a poté v Abú Zabí. Letos byl oficiálně povýšen role do třetího pilota týmu a v případě, že by Fernando Alonso nebo Lance Stroll nemohli z jakéhokoli důvodu nastoupit do závodu, představuje dvacetiletý Američan první volbu. Na tuto roli se letos Crawford soustředí výhradně. Po třech sezonách v F2, které loni završil ziskem titulu vicemistra, totiž juniorský seriál opustil a v tuto chvíli žádné závodní angažmá nemá.

Kromě Jaka Crawforda letos pro Aston Martin pracuje jako rezervní, testovací a simulátorový jezdec i Stoffel Vandoorne. Nasazení 33letého Belgičana do volného tréninku ale nedává smysl. Vandoorne už dávno není nováčkem. V letech 2016-2018 absolvoval 41 velkých cen pro McLaren a jeho kariérní priority už jsou nyní jiné. Letos bude závodit ve vytrvalostním mistrovství světa za Peugeot. Kromě Crawforda jsou součástí juniorského programu stáje ještě další dva jezdci - 21letý pilot F2 Mari Boya a sedmnáctiletá účastnice ženské F1 Academy Mathilda Paatzová.

275198

Jak Crawford si připíše svůj třetí start ve volném tréninku. Foto: Aston Martin

„Jsem opravdu nadšený z toho, že usednu za volant a svezu se s týmem v Suzuce,“ těší se rodák z Charlotte na volný trénink. „Je to náročný okruh, který má svou historii. Nemohu se dočkat, až využiji na skutečné trati to, co jsem se na naučil na simulátoru. Velké díky patří týmu za to, že mi dává tuto příležitost. Stejně jako při svých předchozích volných trénincích do toho dám maximum a budu se snažit naučit co nejvíce,“ ujišťuje Crawford.

Velká cena Japonska bude pro Aston Martin napůl domácím závodem. Britská stáj totiž od nástupu nových technických pravidel využívá pohonné jednotky Honda. Právě silné vibrace jejích agregátů ale prozatím týmu způsobují velké problémy. Nejenže ničí baterii, ale také vystavují oba závodníky riziku trvalých zdravotních následků. Kvůli tomu zatím oba piloti nedokončili ani jednu z dosavadních velkých cen v Austrálii a Číně.

Po nevydařeném vstupu do sezony už se začalo nahlas spekulovat o možnosti, že by geniální konstruktér Adrian Newey skončil v roli šéfa týmu, aby se mohl znovu plně soustředit na roli technického partnera. Jako o jeho možném nástupci se mluví o Jonathanu Wheatleym. Britský manažer minulý týden skončil z osobních důvodů v roli šéfa stáje Audi. Tam působil jen necelý rok. Předtím pracoval pro Red Bull jako sportovní ředitel, odkud se s Neweym dobře zná.

Zdroj: Motorsport, PlanetF1, úvodní foto: Aston Martin