Penalizace nehrozí

Bezproblémový vstup do závodního víkendu? Ten Kimi Antonelli při čtvrtečních trénincích na Velkou cenu Ázerbájdžánu v Baku rozhodně nezažil. Úvodní svezení skončilo pro vedoucího jezdce průběžného pořadí již po méně než polovině úvodního tréninku. Na jeho voze totiž došlo k úniku hydraulické kapaliny, což zapříčinilo požár a Antonelli musel svůj monopost odstavit. Kvůli těmto potížím nestihl ani prvních 30 minut druhého tréninku, protože mechanici na jeho voze měnili pohonnou jednotku. Z prvního tréninku si Ital nakonec odnesl páté místo se ztrátou 8 desetin na týmového kolegu George Russella. Odpoledne skončil druhý, jeho manko na britského parťáka ale zůstalo půlsekundové.

„Z toho, co jsme měli, jsme se snažili vytěžit maximum,“ shrnul Antonelli realisticky čtvrteční dění v Baku. „V prvním tréninku jsme samozřejmě přišli o velké množství kol. Také jsme vynechali polovinu tréninku, což nikdy není ideální, tím spíš na městském okruhu,“ dodává. To ale neznamená, že by Ital zakončil úvodní den s těžkou hlavou. „Mám pocit, že jsme to docela slušně dohnali. V autě jsem se cítil dobře. Je zde samozřejmě pár věcí, na kterých musíme zapracovat, na zítřek se ale těším,“ shrnul.

Poté, co Antonelli musel před druhým tréninkem vyměnit motor, napadl jistě řadu jeho fanoušků černý scénář. Co když dostane penalizaci? Tato varianta se ale nenaplní. Antonelli totiž použil ve druhém tréninku agregát, který už nasadil v předchozím průběhu sezony. Nejednalo se proto o použití nového motoru. Zdá se navíc, že odepsaný stále není ani Antonelliho původní motor, se kterým v Baku vyjel do prvního tréninku. Důvod výměny byl totiž především preventivní.

„Chtěl jsem po klucích, aby ho trochu očistili. Bohužel tam došlo k malému požáru, velká poškození to ale naštěstí nezpůsobilo,“ ujišťuje 20letý závodník, který si již letos penalizaci za překročení povoleného limitu pro díly pohonných jednotek odpykal v Monze. Přestože však v „chrámu rychlosti“ startoval ze zadních pozic, dojel si pro vítězství. Celkově letos vybojoval už osm triumfů, díky kterým nyní s náskokem 81 bodů směřuje za svým prvním titulem.

Šéfinženýr Mercedesu pro traťové operace Andrew Shovlin trvá na tom, že ačkoli musel Kimi Antonelli vynechat polovinu z celkových dvou hodin tréninkových jízd vypsaných na čtvrtek, stále odjezdil produktivní den. „Absolvovali jsme jízdy s nízkým množstvím paliva i vysokým. To pro nás bylo užitečné. Když zohledníme, že toho mohl najezdit jen omezeně, tak bylo jeho tempo povzbudivé,“ chválí Shovlin italského jezdce.

279853

Kimi Antonelli v pátek na George Russella nestačil. Foto: Mercedes

Po čtvrtku se Mercedes jeví v Baku jako jasný favorit pro zbytek víkendu. Zastupující týmový šéf Bradley Lord sice něco takového nepopírá, zároveň se ale snaží očekávání krotit. „Můžeme vidět, že naši konkurenti přivezli velká vylepšení. Podívejme se na McLaren, ale také na Red Bull. I oni rozhodně jsou ve hře. Navíc si nemyslím, že by rozestupy, které jsme viděli po druhém tréninku, odrážely skutečný rozdíl ve výkonnosti. Myslím si, že jakmile budeme všichni jezdit na stejně starých pneumatikách, tak to všechno bude mnohem těsnější,“ myslí si Shovlin.

Mercedes v minulosti dokázal dobýt ulice Baku třikrát. „Stříbrné šípy“ zde triumfovaly již v roce 2016, kdy tu jela F1 vůbec poprvé, tehdy ještě pod hlavičkou Velké ceny Evropy. Na nejvyšší stupeň před 10 lety vystoupal Nico Rosberg. V roce 2018 slavil výhru Lewis Hamilton a o rok později Valtteri Bottas. Od té doby Mercedes v Ázerbájdžánu nezvítězil. Vůbec nejúspěšnějším týmem je na této trati Red Bull s pěti výhrami. Kromě Red Bullu a Mercedesu už v Baku dokázal vyhrát jenom McLaren. Pro něj byl šťastný rok 2024, kdy se mu postaral o prvenství Oscar Piastri.

Zdroj: F1, PlanetF1, FORMULE.cz, úvodní foto: Mercedes