Velká cena Austrálie – kvalifikace

Očekávaná první kvalifikace sezony nabídla zajímavé souboje s očekávaným rozuzlením. Při pohledu na výsledky se zdá, že si Hamilton se soupeři jen zahrával, protože jeho převaha je nakonec obrovská. Mnohem hůř dopadl jeho týmový kolega Bottas, který auto rozbil na začátku třetí části kvalifikace.

Na okruhu v melbournském Albert Parku se jela už 23. kvalifikace na Velkou cenu Austrálie v řadě. Pole position dosud získalo deset jezdců, nejčastěji Hamilton (6x). Brit loni vyhrál časem 1:22,188 a ustanovil tím dosud nejlepší kvalifikační výkon. Zatímco ve třetím tréninku se jezdilo na mokru, pro kvalifikaci už byla trať suchá. Podmínky byly dobré, protože teplota vzduchu byla 24 °C, asfaltu 32 °C a vlhkost činila 62 %.

První pokus se vydařil Räikkönenovi, na něhož nestačili ani Hamilton s Bottasem. Před ně se dokonce zařadily oba red bully. Mercedes ztrácel v prostředním sektoru, takže i druhé ostré kolo vyneslo Hamiltona jen na druhé místo. Až třetí pokus přinesl očekávaný čas a vedoucí pozici. Za trojicí favorizovaných týmů se držel Alonso. Stejně jako v trénincích se prosadil také Grosjean, který se dokonce dostal i před Bottase. Smršť vylepšených časů na ultraměkké specifikaci pneumatik v samém závěru však pořadím značně zamíchala. Odnesl to například Sirotkin, který klesl až na předposlední místo. Zklamaný byl jistě i Hartley, protože ani on se do druhé fáze neprobojoval.

Nejrychlejší byli v první fázi Hamilton 1:22,824, Räikkönen +0,272, Vettel +0,524, Verstappen +0,659, Ricciardo +0,670, Sainz +0,705, Alonso +0,773, Grosjean +0,847, Bottas +0,862, Hülkenberg +0,958, Magnussen +1,085, Vandoorne +1,249, Pérez +1,520, Stroll +1,640, Ocon +1,679.

Do druhé části kvalifikace nepostoupili Hartley, Ericsson, Leclerc, Sirotkin a Gasly. Do ní dychtivě jako první vyrazili Verstappen s Ricciardem, aby vyzkoušeli červenou – tedy střední superměkkou tvrdost pneumatik. Stačila by na postup? Divoký Hülkenberg vyjel mimo trať na konci cílové rovinky a zkomplikoval si situaci, protože byl bez času a musel se spolehnout na samotný závěr druhé části. Doplatil na blokování předních pneumatik, které trápilo oba jezdce v renaultech. První kolo skvěle vyšlo Hamiltonovi, který soupeřům ujel o půl vteřiny. Stejně jako v průběhu celého víkendu se dařilo také Räikkönenovi, který znovu držel druhou pozici. Alonso měl obavy ze zatažené oblohy a nabádal tým, aby k poslednímu pokusu vyjeli co nejdříve.

Po uplynutí časového limitu však bylo všechno jinak! Vettel vyždímal ze svého ferrari skryté rezervy a překonal i čas Hamiltona. Výrazně se zlepšili Bottas a Verstappen, naopak Räikkönen klesl až na pátou pozici. Vozy Red Bull se opravdu dostaly do finále na červené sadě pneumatik, což týmu pro závod umožní zvolit alternativní strategii. Velkým překvapením však byly výkony jezdců v renaultech a hlavně v haasech, protože se všichni dostali na postupová místa. Nečekaně tak vytlačili z první desítky Alonsa.

Nejrychlejší ve druhé fázi byli Vettel 1:21,944, Hamilton +0,107, Bottas +0,145, Verstappen +0,472, Räikkönen +0,563, Ricciardo +0,953, Sainz +1,117, Magnussen +1,356, Grosjean +1,524, Hülkenberg +1,600. Do třetí části kvalifikace nepostoupili Alonso, Vandoorne, Pérez, Stroll a Ocon.

Krátce po začátku kvalifikačního finále Bottas ve 2. zatáčce vyjel levými koly na mokrou trávu, dostal smyk a pořádně rozbil svůj mercedes o svodidla. Souboj s časem musel být přerušen. Bottas vystoupil nezraněn na těle, ale určitě poraněn na duši. Úvodní duel s týmovým kolegou mu rozhodně nevyšel. 

184427

Nečekaná komplikace pro Mercedes - Bottas důkladně očesal svůj vůz

Po sedmi minutách se pokračovalo, ale devíti jezdcům už zbývalo jen necelých deset minut. První vyrazil nedočkavý obhájce titulu Hamilton. A odstartoval tím skvělou bitvu! Po prvních pokusech dělilo trojici Hamilton, Vettel a Verstappen pouhých šest setin vteřiny! Čas Vettela ze druhé části však nepřekonali, takže rezerva tady ještě byla… Dvě desetiny ztrácel Räikkönen a tři Ricciardo, takže boj byl mnohem vyrovnanější, než dosavadní průběh víkendu napovídal. Ostatní kupodivu nevyjeli. Do konce zbývaly dvě minuty a boj vrcholil. Ale jako by to byla jen hra. Hamilton někde našel neskutečnou rezervu a stlačil svůj čas o víc než půl vteřiny! Protože se Verstappen dopustil jezdecké chyby, zrychlení obou ferrari ho odsunulo ze druhé na čtvrtou pozici. Do první řady však Hamiltona doprovodí Räikkönen, který týmového kolegu porazil o jedinou setinu vteřiny!

Za velké překvapení můžeme považovat šesté místo Magnussena, i když časová propast od špičkových týmů vzrostla na více než vteřinu. Bottas bude musel doufat, že se mechanikům podaří auto opravit bez hrozby penalizací.

184429

Niku Hülkenbergovi jeho chyba prošla

Posun o tři místa zcela jistě čeká Ricciarda za kontroverzní prohřešek v tréninku. Pokud k němu po kvalifikaci nepřibyde ještě někdo další.

p.	jezdec	tým	motor	Q1	Q2	Q3	kol
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	1:24,532	1:22,051	1:21,164	20
2.	Kimi Räikkönen	Ferrari	Ferrari	1:24,532	1:22,507	1:21,828	17
3.	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	1:24,532	1:21,944	1:21,838	20
4.	Max Verstappen	Red Bull	TAG Heuer	1:24,532	1:22,416	1:21,879	18
5.	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG Heuer	1:24,532	1:22,897	1:22,152	17
6.	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	1:24,532	1:23,300	1:23,187	17
7.	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	1:24,532	1:23,468	1:23,339	17
8.	Nico Hülkenberg	Renault	Renault	1:24,532	1:23,544	1:23,532	16
9.	Carlos Sainz	Renault	Renault	1:24,532	1:23,061	1:23,577	17
10.	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	1:24,532	1:22,089	DNF	16
11.	Fernando Alonso	McLaren	Renault	1:24,532	1:23,692		14
12.	Stoffel Vandoorne	McLaren	Renault	1:24,532	1:23,853		14
13.	Sergio Pérez	Force India	Mercedes	1:24,532	1:24,005		14
14.	Lance Stroll	Williams	Mercedes	1:24,532	1:24,230		13
15.	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	1:24,532	1:24,786		16
16.	Brendon Hartley	Toro Rosso	Honda	1:24,532			8
17.	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	1:24,532			9
18.	Charles Leclerc	Sauber	Ferrari	1:24,532			9
19.	Sergej Sirotkin	Williams	Mercedes	1:24,532			8
20.	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	1:24,532			7