VC Kataru - kvalifikace

Oscar Piastri dokázal v Kataru znovu posunout svoje limity právě ve chvíli, kdy to potřeboval nejvíc. Australan se v závěru kvalifikačního večera odhodlal k riskantnímu, ale precizně zvládnutému poslednímu pokusu, kterým si zajistil nesmírně důležitou pole position. V kontextu celého šampionátu jde o výsledek, který může mít zásadní dopad na jeho šance udržet krok v souboji o titul. McLaren díky tomu ovládl první řadu, protože hned za Piastrim se postaví Lando Norris. Max Verstappen musel tentokrát vzít zavděk až třetím místem, zatímco Lewis Hamilton prožil další těžký večer a s velkými obtížemi se bude v neděli posouvat vpřed z osmnácté pozice.

Podmínky v Kataru byly chladnější než předchozí den – vzduch měl kolem dvaceti stupňů a povrch trati se držel mírně nad šestadvaceti. Gabriel Bortoleto si do kvalifikace přinesl penalizaci pěti míst za incident z první zatáčky v Las Vegas, což ještě před začátkem předznamenalo komplikovaný závodní víkend pro Sauber.

Když se otevřela pitlane, jako první zamířil na trať Carlos Sainz. Úvodní pokusy se neobešly bez drobných zaváhání napříč celým polem, protože trať byla ještě příliš kluzká, takže řada jezdců končila mimo limity. To následně vedlo k častému mazání časů. Ferrari se dlouho hledalo a vypadalo to, že vůči výkonům z předchozího dne nezískalo téměř žádnou výhodu. Sedm minut před koncem se jezdci drželi jen v dolní části první desítky a zdaleka nevypadali jistě.

Jak se asfalt zrychloval, téměř všichni piloti vyrazili znovu, aby si zajistili bezpečný postup. Hamilton se v závěru první části ocitl na hraně vyřazení a doufal, že poslední kolo změní jeho situaci. Jenže v okamžiku, kdy potřeboval zajet čistý čas, Alex Albon poslal monopost Williamsu do rychlého kola a tím Hamiltona definitivně odstřihl. Brit tak opět vypadl už v první části. Překvapením bylo i vyřazení Júkiho Cunody, který se nedokázal dostat na úroveň svého obvyklého tempa. Dalšími vyřazenými se stali Esteban Ocon, Lance Stroll a Franco Colapinto.

Druhá část kvalifikace začala tradičně agresivním výjezdem Alexe Albona. Norrisovi byl smazán první pokus za překročení limitů tratě, zatímco Piastri mezitím zajel čisté a velmi rychlé kolo. Norris se o chvíli později dokázal vrátit na čelní příčky, ale traťoví komisaři dávali jasně najevo, že chyby nebudou tolerovat. Například Charles Leclerc musel závěrečnou část kvalifikace zachraňovat až posledním pokusem a postoupil jen těsně díky preciznímu závěru. Naopak Hülkenberg, Lawson, Bearman, Bortoleto a Albon se dál nedostali. Bortoleto po penalizaci odstartuje svůj závod nejlépe z devatenáctého místa.

Napětí ve třetí části kvalifikace rostlo s každým výjezdem. Norris se rychle vyhoupl na první místo, Piastri na něj v úvodních pokusech ztratil jen několik desítek tisícin sekundy a Verstappen nedokázal udržet stopu natolik čistě, aby byl v těsném kontaktu. Charles Leclerc si zkomplikoval úvod, když dostal hodiny, jen těsně se vyhnul bariéře a musel přerušit své první měřené kolo. Krátce nato měl potíže i Carlos Sainz – vyjel na trať se zbytky ochranné fólie na zadních pneumatikách, což následně vedlo k dodatečnému prošetření.

Vše navíc přerušila červená vlajka poté, co se na trati objevily části fólie z jednoho z Williamsů. Po několika minutách byla kvalifikace znovu obnovena a týmy se připravily na rozhodující závěrečnou bitvu. Norris odjel z boxů, ale téměř okamžitě svůj poslední pokus vzdal, protože věděl, že nestihne projet cílovou čáru včas na další pokus. Piastri naopak zmobilizoval vše, co mu v autě ještě zbývalo, a v perfektně načasovaném kole posunul hranici času ještě níž. Jeho výkon mu zajistil pole position, zatímco Verstappen uzavřel první trojici. Russell, Hadjar, Antonelli, Alonso, Sainz, Gasly a Leclerc doplnili konečné pořadí v elitní desítce.

Výsledky nastavily velmi zajímavé rozložení sil pro samotný závodní den. McLaren obsadí první řadu a Piastri se tím udrží v přímém kontaktu s Verstappenem v boji o mistrovský titul. Byla to kvalifikace plná drobných chyb, napjatých okamžiků i brilantních jízd, která slibuje, že neděle může výrazně promluvit do celého šampionátu — a že boj o titul ještě zdaleka neskončil.

p.	jezdec	tým	motor	Q1	Q2	Q3	kol
1.	Oscar Piastri	McLaren	Mercedes	1:20,234	1:19,650	1:19,387	18
2.	Lando Norris	McLaren	Mercedes	1:20,157	1:19,861	1:19,495	17
3.	Max Verstappen	Red Bull	Red Bull PT	1:20,472	1:19,985	1:19,651	23
4.	George Russell	Mercedes	Mercedes	1:20,074	1:20,186	1:19,662	26
5.	Kimi Antonelli	Mercedes	Mercedes	1:20,576	1:20,084	1:19,846	22
6.	Isack Hadjar	RB	Red Bull PT	1:20,603	1:20,350	1:20,114	20
7.	Carlos Sainz	Williams	Mercedes	1:20,520	1:20,251	1:20,287	25
8.	Fernando Alonso	Aston Martin	Mercedes	1:20,598	1:20,219	1:20,418	21
9.	Pierre Gasly	Alpine	Renault	1:20,681	1:20,324	1:20,477	21
10.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	1:20,564	1:20,343	1:20,561	23
11.	Nico Hülkenberg	Sauber	Ferrari	1:20,630	1:20,353		20
12.	Liam Lawson	Red Bull	Red Bull PT	1:20,539	1:20,433		15
13.	Oliver Bearman	Haas	Ferrari	1:20,548	1:20,438		20
14.	Gabriel Bortoleto	Sauber	Ferrari	1:20,653	1:20,534		20
15.	Alexander Albon	Williams	Mercedes	1:20,629	1:20,629		19
16.	Juki Cunoda	RB	Red Bull PT	1:20,761			9
17.	Esteban Ocon	Haas	Ferrari	1:20,864			11
18.	Lewis Hamilton	Ferrari	Ferrari	1:20,907			9
19.	Lance Stroll	Aston Martin	Mercedes	1:21,058			10
20.	Franco Colapinto	Alpine	Renault	1:21,137			9

Poznámka – Gabriel Bortoleto ztrácí pět míst na startu za zavinění kolize v předchozím závodě.

Zdroj: vlastní reportáž redakce, úvodní foto: Pirelli