VC Číny – kvalifikace

Antonelli přepsal historické tabulky. Devatenáctiletý Ital využil potíží svého kolegy Russella a stal se nejmladším držitelem pole position pro velkou cenu F1 vůbec. Russell nakonec odstartuje ze druhé pozice. Třetí skončil Hamilton a čtvrtý Leclerc.

Před začátkem kvalifikace se v Šanghaji oproti sprintu výrazně oteplilo. Asfalt měl místo 14 stupňů Celsia hned 32 stupňů, což mělo jezdcům usnadnit zahřátí pneumatik. Teplota vzduchu činila 18 stupňů.

Do kvalifikace vstupoval jako jasný favorit Mercedes. Russell byl nejrychlejší v jediném tréninku, ve sprintové kvalifikaci a nakonec triumfoval i v sobotním sprintu. Naopak velký otazník visel nad Red Bullem. Rakouská stáj se totiž během víkendu dosud jen trápila a ze sprintu si neodnesla ani bod. Před kvalifikací ale měl tým šanci zapracovat na nastavení svých vozů.

Na začátku první části nechtěli všichni hned odkrýt karty. Hamilton a Hadjar vyjeli na dráhu se žlutě značenou střední sadou pneumatik. U Hamiltona se vzhledem k výkonnosti Ferrari dalo uvažovat i o tom, že by zvládl s touto směsí postoupit do druhé části. U Hadjara se takový krok jevil spíše jako riskantní. Na „žluté“ sadě vyjel také Verstappen.

Hamiltonovi ovšem první pokus na střední směsi nevyšel. Sedminásobný šampion musel krotit přetáčivý smyk v 10. zatáčce a čas 1:35,892 ho zařadil pouze na 15. místo. Nastavení svého vozu si přesto pochvaloval. I tak ale pro jistotu přezul na měkkou sadu.

274997

Oba jezdci Williamsu opět vypadli už v první části. Foto: Williams 

Šest minut před koncem první části byl povolán do boxů Lindblad. Britský nováček dostal od inženýra zprávu, že se na jeho voze objevil problém. Tou dobou se nacházel na poslední postupové 16. pozici a hrozilo mu vyřazení. Pilot stáje Racing Bulls se ale pro závěrečné momenty dokázal do akce vrátit.

Verstappen a Hadjar nakonec neriskovali se střední směsí pneumatik a i oni nazuli pro závěrečné minuty měkkou sadu. Postup do druhé části si stejně jako Hamilton zajistili s přehledem.

V první části kvalifikace potkalo vyřazení stejné týmy jako v pátek – Williams, Aston Martin a Cadillac. Pořadí ale bylo o něco jiné. Sedmnáctý skončil Sainz, osmnáctý Albon, devatenáctý Alonso, dvacátý Bottas, dvacátý první Stroll a dvacátý druhý Pérez. Vítězem první části se stal Leclerc před Russellem a Antonellim.

Ve druhé části skončila pouť kvalifikací pro Hülkenberga, Colapinta, Ocona, Lawsona, Lindblada a Bortoleta. Právě Brazilec se v závěru postaral o dramatický okamžik, když vyletěl z trati v poslední zatáčce. Kvůli tomu vlály žluté vlajky, které znemožnily dokončit ostrý pokus Lindbladovi.

Nejrychlejším jezdcem prostřední části se stal Antonelli. Druhý skončil Leclerc a třetí Russell, který v závěru druhé části hlásil do vysílačky, že je s jeho vozem cosi špatně. Kromě jezdců Mercedesu, Ferrari, McLarenu a Red Bullu mohli být spokojeni s postupem mezi nejlepší desítku i Bearman (Haas) a Gasly (Alpine).

275023

Estebana Ocona prozatím zastiňuje jeho týmový kolega Oliver Bearman. Foto: Haas 

Hned na začátku třetí části se u Russella naplnil varovný signál z konce druhé. Brit zůstal stát po výjezdu z boxů na trati. S pomocí inženýrů se mu sice podařilo svůj vůz rozjet, pohonná jednotka ale stále vydávala nezdravý zvuk a Russell navíc hlásil, že nemůže řadit. Vracel se proto zpět do boxů a nad jeho šancemi visel otazník.

Tou dobou už měli na kontě první pokusy Antonelli a piloti Ferrari. Antonelli zajel čas 1:32,322 a usadil se na první pozici. Druhý Leclerc ztrácel 301 tisícin sekundy a Hamilton dokonce 698. Sedminásobný šampion nadále bojoval s přetáčivostí svého vozu.

Po zajetí svých prvních pokusů se dostali do nejlepší trojice i jezdci McLarenu. Na druhou pozici se posunul Piastri, na třetí Norris. Russell stále zůstával v garáži, kde se na jeho monopostu pracovalo.

Antonelli se dokázal při závěrečném pokusu ještě zlepšit – zajel čas 1:32,064. Na druhé místo se posunul Hamilton a na třetí Leclerc. Stále ale nebylo hotovo. Čekalo se totiž na Russella. Britův monopost se podařilo dát mechanikům Mercedesu dohromady.

Russellův výkon měl hodnotu 1:32,550. To ho zařadilo na druhou pozici za kolegu Antonelliho, kterému podlehlo rozdílem 222 tisícin sekundy. Za zmínku stojí i výkon sedmého Gaslyho, který porazil Verstappena s Hadjarem.

275029

Start ze druhé řady staví Lewise Hamiltona a Charlese Leclerca v úvodu zítřejšího závodu do výhody. Foto: Ferrari

Antonelli se stal historicky nejmladším držitelem pole position pro hlavní velkou cenu F1. Jako první se kvalifikoval již loni v Miami, tehdy šlo ale o kvalifikaci pro sprint a nikoli pro velkou cenu.

p.	jezdec	tým	motor	Q1	Q2	Q3	kol
1.	Kimi Antonelli	Mercedes	Mercedes	1:33,305	1:32,443	1:32,064	15
2.	George Russell	Mercedes	Mercedes	1:33,262	1:32,523	1:32,286	13
3.	Lewis Hamilton	Ferrari	Ferrari	1:33,522	1:32,567	1:32,415	19
4.	Charles Leclerc	Ferrari	Ferrari	1:33,175	1:32,486	1:32,428	20
5.	Oscar Piastri	McLaren	Mercedes	1:33,590	1:33,130	1:32,550	20
6.	Lando Norris	McLaren	Mercedes	1:33,535	1:32,910	1:32,608	20
7.	Pierre Gasly	Alpine	Mercedes	1:33,788	1:33,003	1:32,873	21
8.	Max Verstappen	Red Bull	Red Bull PT	1:33,417	1:33,098	1:33,002	20
9.	Isack Hadjar	Red Bull	Red Bull PT	1:33,632	1:33,352	1:33,121	20
10.	Oliver Bearman	Haas	Ferrari	1:33,687	1:33,197	1:33,292	19
11.	Nico Hülkenberg	Audi	Audi	1:34,116	1:33,354		12
12.	Franco Colapinto	Alpine	Mercedes	1:33,634	1:33,357		15
13.	Esteban Ocon	Haas	Ferrari	1:33,974	1:33,538		14
14.	Liam Lawson	RB	Red Bull PT	1:34,139	1:33,765		15
15.	Arvid Lindblad	RB	Red Bull PT	1:33,906	1:33,784		15
16.	Gabriel Bortoleto	Audi	Audi	1:33,549	1:33,965		14
17.	Carlos Sainz	Williams	Mercedes	1:34,317			10
18.	Alexander Albon	Williams	Mercedes	1:34,772			10
19.	Fernando Alonso	Aston Martin	Mercedes	1:35,203			9
20.	Valtteri Bottas	Cadillac	Ferrari	1:35,436			9
21.	Lance Stroll	Aston Martin	Mercedes	1:35,995			9
22.	Sergio Pérez	Cadillac	Ferrari	1:36,906			6

Zdroj: vlastní reportáž redakce, úvodní foto: Mercedes