Nechá si Cassidyho i Vergneho

Nick Cassidy a Jean-Éric Vergne. Citroën nechce měnit, co funguje. Přesně proto bude i v příští sezoně Formule E sázet na svou současnou jezdeckou dvojici. Při vstupu do nové éry monopostů Gen4 se tak francouzská automobilka bude moci opřít o velké množství zkušeností svých pilotů, kteří jsou navíc považováni za jedny z nejrychlejších v celém poli.

„Éra Gen4 představuje začátek nové kapitoly v historii Citroën Racingu a našeho závazku k Formuli E,“ říká generální ředitel značky Xavier Chardon, který rovněž zdůrazňuje, že jeho tým musí mít na začátku nových technických pravidel o co se opřít. A právě současná jezdecká dvojice jako záchytný bod poslouží. „Je to v naprostém souladu s naší vizí. Jejich zkušenosti, fakt, že tento šampionát dobře chápou, a schopnost přispět k technickému vývoji našeho vozu budou při přípravě na nový ročník neocenitelné,“ vysvětluje Chardon.

Pro Citroën bude ročník 2026/2027 teprve druhou sezonou ve Formuli E. Do elektrického seriálu vstoupila automobilka letos. Ve startovním poli nahradila svého „kolegu“ z koncernu Stellantis Maserati. Tým se nemusel rozkoukávat příliš dlouho a ihned byl schopen bojovat o nejlepší výsledky.

Vlajku Citroënu letos drží vysoko především Nick Cassidy. Novozélanďan se pětkrát postavil na stupně vítězů a při druhém závodě v Mexico City dokonce zvítězil. Díky tomu se před závěrečnými dvěma závody v Londýně nachází v průběžném pořadí na sedmé pozici a do britské metropole stále přijede s matematickou nadějí na zisk titulu. Za vedoucím Jakem Dennisem ovšem zaostává o 42 bodů a vzhledem k faktu, že během víkendu bude možné získat nanejvýš 58 bodů, jsou jeho šance spíše mizivé.

Jean-Éric Vergne v úvodu aktuálního ročníku spíše jen vzdáleně připomínal jezdce, který se v minulosti stal ve Formuli E dvojnásobným šampionem. Bývalý pilot F1 se trápil a na rozdíl od svého kolegy spíše paběrkoval. Během nedávného „asijského turné“ se ale u 36letého jezdce situace otočila. Všechny závody v San-je, Šanghaji a Tókju dokončil na bodech a nedělní klání v Šanghaji mu přineslo dokonce druhou příčku. Celkově je nyní třináctý.

277835

Nick Cassidy se letos postaral o zatím jediné vítězství Citroënu ve Formuli E. Foto: Citroën Racing

Vergne a Cassidy patří z historického hlediska ve Formuli E nejenom k nejúspěšnějším jezdcům, ale také k nejzkušenějším. Vergne naskočil do šampionátu už během jeho premiérové sezony 2014/2015 s týmem Andretti. Kromě dvou titulů v sezonách 2017/2018 a 2018/2019 si na konto připsal rovněž 11 triumfů. Ten poslední už ale začíná mít svůj věk. Vergne na něj dosáhl v únoru 2023 v indickém Hajdarabádu, tehdy ještě jako pilot týmu DS Penske.

Nick Cassidy vstoupil do Formule E v ročníku 2020/2021 s týmem Envision. Do šampionátu přišel ověnčen tituly z populárních japonských seriálů jako Super GT (2017) a Super Formule (2019). Před svým přesunem k Citroënu závodil i za Jaguar. Celkem se mu v elektrické sérii podařilo vyhrát 12 závodů a dvakrát se stal vicemistrem. V ročníku 2022/2023 skončil stříbrný s týmem Envision, o dvě sezony později dosáhl stejného výsledku s Jaguarem.

Jak na Cassidyho, tak na Vergneho nejspíše čeká v příštím roce dvojitý program. Novozélanďan totiž kromě Formule E působí také ve vytrvalostním mistrovství světa s továrním týmem Peugeotu. Jeho součástí má zůstat i příští rok. Pravděpodobně se tam sejde právě s Vergnem. Ten hájil barvy Peugeotu už v období 2022-2025. Letos se rozhodl soustředit výhradně na Formuli E, spekulace ale hovoří o tom, že se v sezoně 2027 do hypervozu se lvem ve znaku vrátí.

Paralelní působení ve Formuli E a WEC ovšem přinese šéfům obou jezdců minimálně dva bolehlavy. Kalendáře těchto šampionátů totiž obsahují dvě termínové kolize. V květnu se kryjí šest hodin Spa a e-Prix Monaka, v červenci e-Prix Šanghaje se šestihodinovkou na brazilském Interlagosu.

Citroën je druhým týmem, který pro sezonu 2026/2027 potvrdil celou svou jezdeckou sestavu. Před ním tak učinila stáj Andretti. S americkou ekipou, která bude nově využívat pohonné jednotky Nissanu, pojedou i nadále současný lídr průběžného pořadí Jake Dennis a jeho současný kolega Felipe Drugovich. Smlouvu na další sezonu mají i Joel Eriksson u týmu Envision a António Félix da Costa s Jaguarem.

277838

Jean-Éric Vergne bude doufat, že na svůj současný výkonnostní vzestup naváže i v další sezoně. Foto: Citroën Racing

S vozy čtvrté generace se bude ve Formuli E závodit až do roku 2030. Organizátoři lákají na výkonnější vozy s vyšším přítlakem a přilnavostí, které se co do tempa vyrovnají F2. Maximální rychlost nových vozů přesáhne 335 km/h. Z 0 na 100 zrychlí za 1,8 sekundy a v útočném režimu nabídnou výkon až 600 kilowatt. Jezdci se budou moci permanentně spoléhat na pohon všech čtyř kol. V kvalifikačním režimu má nový vůz zajíždět zhruba o 10 sekund rychlejší časy než auto třetí generace.

Zdroj: ABB Formula E, The Race, úvodní foto: Citroën Racing